
Торжественная церемония открытия праздника прошла на Советской площади. Участие в ней приняли мэр Сергей Петрин, губернатор Александр Гусев, председатели областной и городской дум Юрий Матузов и Андрей Дьяченко, а также вице-спикер Госдумы Алексей Гордеев и депутат Госдумы Александр Сидякин, митрополит Воронежский и Лискинский Леонтий.
Глава Воронежа подчеркнул, что 440 лет - не просто сухие цифры, а "наша история, история, которую создавали наши прадеды и которую создаем сейчас мы и которую будут создавать наши дети". Он напомнил об основных вехах, в том числе о том, что город получил новый импульс развития при Петре I и как он был разрушен в годы Великой Отечественной войны и потом быстро восстановлен - в первую очередь благодаря самим воронежцам.
- Сейчас жители нашего города своей каждодневной работой создают то пространство, тот уют, которые мы с вами видим. За это всем большое спасибо. За, казалось бы, незаметный, но тем не менее очень тяжелый и ежедневный кропотливый труд. В этот замечательный день хотелось бы пожелать всем нам, чтобы этот праздник был теплым, спокойным и, самое главное, мирным. Я хочу, чтобы в этот день каждый из нас почувствовал себя частью большого и сильного города. С праздником! С днем рождения, любимый Воронеж, - отметил Сергей Петрин.
На торжественной церемонии также отметили новых почетных граждан Воронежа. Ими стали ветеран боевых действий и депутат облдумы Александр Воронцов, а также главы двух образовательных учреждений - директор образовательного центра "Траектория" Алексей Фактор и директор школы № 28 Михаил Хуторецкий.
Еще до церемонии в сквере на пересечении улиц Революции 1905 года и Кольцовской был открыт бюст Героя Советского Союза Константина Феоктистова, который стал первым воронежским космонавтом. Памятник появился не только в год 440-летия города, но и в год столетия со дня рождения Феоктистова и 65-летия первого полета человека в космос.
А после по традиции гости приняли участие в благотворительной акции "Белый цветок", средства от которой направляются на лечение онкобольных детей.