Вот уже третий сезон подряд в основной сетке соревнования играют 36 команд. Каждая из них проводит по восемь матчей. Таблица общая, групп нет. Как и в Лиге чемпионов, напрямую в 1/8 финала выходят восемь сильнейших клубов. Те, кто занял места с девятого по 24-е, попадают в стыки, где в двухматчевом противостоянии определятся оставшиеся участники стадии 1/8. Победитель автоматически квалифицируется в общий этап следующего розыгрыша Лиги чемпионов.
У российских болельщиков есть свой интерес наблюдать за Лигой Европы. В турнире сыграют три команды, в которых есть россияне: испанский "Реал Сосьедад" с Арсеном Захаряном, австрийский "Штурм" с Даниилом Худяковым в воротах, а также хорватское "Динамо" с Кириллом Кравцовым.
Выступление в Лиге Европы может стать судьбоносным для того же Захаряна. Арсен проводит четвертый сезон в Испании, но большую часть времени он лечится. Летом поговаривали о его уходе из "Реал Сосьедада". Руководители клуба не скрывают: терпение у них на исходе. С августа прошлого года Арсен провел лишь пять матчей в Примере. В нынешнем розыгрыше турнира 23-летний россиянин дважды выходил на замену, но ничем не отметился.
"Не хочу сравнивать Арсена с теми футболистами, которые покинули "Реал Сосьедад", но его развитие было непоследовательным. Первый год был позитивным, после чего у него начались проблемы с травмами. Несколько месяцев назад у нас состоялся разговор, и я сказал, что мы невероятно терпеливы, однако пришла пора показывать результат. Всему есть предел", - был откровенен спортивный директор "Реал Сосьедада" Эрик Бретос.
Вероятно, в матчах Лиги Европы Захарян получит игровое время. В четверг в первой игре турнира "Сосьедад" примет шестую команду Англии по итогам прошлого сезона - "Борнмут". Соперник непростой. Тем интереснее.
В отличие от Захаряна, экс-голкипер "Локомотива" Даниил Худяков постоянно выходит на поле в составе "Штурма". Россиянин уже имеет в активе победу в чемпионате Австрии, а совсем недавно он провел все четыре матча в квалификации Лиги чемпионов, дважды отстояв свои ворота на замке. Наконец, Кирилл Кравцов совсем недавно присоединился к загребскому "Динамо", в августе перейдя в этот клуб из "Сочи".
Что касается фаворитов Лиги Европы, то в турнире сыграют сразу несколько грандов европейского футбола. Выделяются итальянские "Ювентус" с "Миланом". Хоть команды и переживают непростые времена, но их статус от этого не меняется. "Юве" и вовсе является трехкратным победителем Кубка УЕФА (прежнее название Лиги Европы - прим. "РГ"). У миланцев же новый тренер - португалец Рубен Аморим, который после неудачного отрезка в "Манчестер Юнайтед" намерен вновь напомнить о себе благодаря успешному выступлению в еврокубках.
"Наша цель ясна - мы хотим завоевать трофей. Если у тебя есть мотивация, ты можешь все. В таких больших клубах, как "Милан", никаких иных задач быть не может", - уверен Аморим.
Помимо "Ювентуса" и "Милана", в Лиге Европы есть такие крепкие команды, как португальская "Бенфика", французский "Марсель", шотландский "Селтик", недавний чемпион Германии "Байер". К слову, леверкузенцы выигрывали в свое время Кубок УЕФА. Правда, это было в 1988 году, но тем не менее.
Не обошлось без сюрпризов. Ситуация на самом деле уникальная: на общем этапе Лиги Европы сыграет португальский "Торренсе", выступающий во втором дивизионе чемпионата Португалии. В прошлом сезоне эта команда каким-то чудом завоевала национальный кубок, сенсационно одолев в финале лиссабонский "Спортинг" - 2:1. Благодаря этому результату "Торренсе" пробился в основную сетку Лиги Европы. Что забавно, во второй португальской лиге клуб идет на 14-м месте после шести туров. Исторический первый матч в ЛЕ "Торренсе" проведет в четверг в гостях против норвежского "Лиллестрема".
16 сентября, среда, Okko
17 сентября, четверг, Okko