Алексей Козлов был редкостный человек: он, кажется, постоянно работал, репетировал, думал о музыке, затевал все новые проекты, постоянно находил новых талантливых музыкантов, которых приглашал играть в свой ансамбль "Арсенал". Причем и сам выходил в 90 лет во главе его на сцену своего "Клуба Алексея Козлова", почти каждую пятницу. Играл и на саксофоне, и на клавишных, писал музыку.
Его "Арсенал" был одним из самых креативных и всегда гораздых на новые эксперименты ансамблей. Не только джазовых. Он первым в стране оценил брейк-данс и начал играть и в этом стиле. Именно композиция Алексея Козлова звучит, например, в концовке культового фильма Карена Шахназарова "Курьер". И музыку джаз-рок в нашей стране тоже начал играть именно он.
А еще Алексей Семенович был очень ярким, мудрым, завораживающим и очень эрудированным телеведущим. Создал, например, программу, где рассказывал о разных группах. Даже о хард-рокерах Deep Purple. А потом включал их видео, брал в руки саксофон и начинал играть поверх их фонограммы. И возникало полное ощущение, что он тоже участник этой легендарной группы!
Эти программы смотрели взахлеб, а потом даже показывали в клубах, и народ ломился в залы, как на любимый концерт.
Алексей Козлов родился 13 октября 1935 года в Москве и вырос в музыкальной семье. Его мать, Екатерина Толченова, была дирижером-хоровиком, преподавала теорию музыки. А дед по материнской линии, Иван Толченов, пел на оперной сцене и в церковных хорах.
Начинал Козлов как пианист в середине 1950-х годов, а после самостоятельно освоил саксофон. Считался одним из главных стиляг Москвы. И знаменитая фраза о радости жизни из спектакля Виктора Славкина "Взрослая дочь молодого человека", символизирующая счастье энергичной жизни и хороших компаний: "И Козел на саксе!" - именно о нем.
В 1961 году Козлов участвовал в создании первого в СССР джазового клуба-кафе "Молодежное", где играл со своим ансамблем до 1966 года. А в 1962 году попутно окончил Московский архитектурный институт. Затем Козлов работал научным сотрудником в отделе теории дизайна ВНИИ технической эстетики, но, как только появилась возможность профессионально заняться музыкой, оставил работу в офисе. А в 1973 году он создал первый в СССР профессиональный джаз-рок-ансамбль "Арсенал", существующий и ныне.
За свои достижения Алексей Козлов был удостоен звания заслуженного артиста РСФСР, награжден орденом "За заслуги в культуре и искусстве". А еще он автор пяти книг, последняя из которых - "Джазист" - вышла в 2011 году и стала бестселлером.