Здесь много о чем и о самом разном. Естественно, первые шаги в футболе, оказавшиеся успешными, иначе бы не стать так быстро автору Михаилу Гершковичу игроком основного состава "Локомотива", "Торпедо", "Динамо". И не попасть, словно экстерном сдавая переходные экзамены, из сборной юношеской в молодежную, а из нее - в главную, национальную.

Интересно, что сам Михаил Данилович законно считает себя динамовцем. Но с трех лет болел за "Спартак", куда не прошел мальчишкой по конкурсу и по ошибке тренеров. А лучшим партнером, учителем, другом стал торпедовец Эдуард Стрельцов, отсидевший годы за преступление, которого никогда не совершал. Почему-то невольно начал рецензию с этого. По мнению авторитетного эксперта Гершковича, не было в 1958 году в мировом футболе игрока сильнее Стрельцова. А как же Пеле? Автор сравнивает двух гигантов по всем компонентам игры, и проникаешься верой: доказано, что на том этапе наш Эдуард был сильнее. И сборная СССР с таким центром нападения могла бы на равных соперничать на своем первом чемпионате мира 1958 года с бразильцами.
А почему после всего прочитанного до того о Стрельцове теперь такая вера, что засадили его за изнасилование напрасно? Именно напрасно, а не ошибочно. Потому что попал в развязанную кампанию, каких в хрущевские времена затевали немало против кого угодно - художников, поэтов, военных… Понадобился для примерного наказания и спортсмен, лучше футболист, еще лучше - известный и, что точно, молодой и безответный. У Стрельцова сломана жизнь. У молоденького Гершковича - счастливый шанс сыграть в "Торпедо" в дуэте с отсидевшим гением, обросшим пятью лагерными годами. На поле - неожиданно быстро обретенное полное взаимопонимание, вне его - большая дружба между футбольным счастливчиком, коим видится Гершкович, и не сломленным тюрьмой гигантом Стрельцовым.
Хотя можно ли назвать Гершковича счастливчиком? С виду - конечно. Но только если не читать его исповедь. Я знал многих действующих лиц книги, особенно знаменитых тренеров Бескова, Старостина, Качалина, Симоняна, Лобановского, Игнатьева, Семина, Гаджиева… Вернее, думал, будто знаю. Мои знания не идут дальше журналистских. Обо всех этих грандах надо обязательно почитать в книге Михаила Даниловича. В густой футбольной гуще, где варятся и переламываются даже известные игроки, эти наставники выглядят совсем по-иному. Не хочу напирать на черное, но совсем другим мне представился в исповеди Гавриил Дмитриевич Качалин. С этим милейшим и интеллигентнейшим тренером посчастливилось провести немало времени в поездках и познавательных беседах. Но футбол - это и бесконечный поединок характеров. Они у главного тренера сборной СССР и московского "Динамо" Гавриила Дмитриевача и нападающего клуба Миши Гершковича не сошлись: разные взгляды на игру, на роль футболиста в команде. И даже не отчисление из ставшего родным "Динамо", а невозможность больше оставаться в нем при Качалине. Ну, и, понятно, не вызов в сборную, где нападающий проявлял себя неплохо. Виноватых здесь нет. Качалин, выигравший Олимпийские игры и Кубок Европы, остается наиболее успешным наставником советского футбола. У Гершковича результат работы с ним иной - раннее и, как мне видится, все-таки преждевременное расставание с игрой.
Послефутбольный поиск себя неизбежен, он ждет каждого профессионала. У Гершковича много перепробованных дорог - спортивного организатора, руководителя, тренера, журналиста... Трудно приходилось. Больше десятка лет профессиональной карьеры под крылом своего клуба или клубов, под доброжелательной опекой. Полезно понять из откровенного рассказа, как это бывает после ухода из большой игры. И, читая книгу, видишь, как не сбиться с пути, найти не снова, а именно новое свое место в жизни, не сойти на кривую дорожку, которая ведет к пропасти. Гершкович все это благополучно и с великим трудом прошел.
Больше двух десятилетий Михаил Данилович возглавляет Объединение отечественных тренеров по футболу, в которое входит 180 наставников. Цель, позвольте вкратце, - защита интересов товарищей по профессии, приглашать в Россию не безвестных лиц с иностранным паспортом, а именитых тренеров. Ведь были годы, когда в российских клубах иностранцы работали гроздьями, находилось место даже специалистам по ручному мячу. Задача Объединения выполняется, от засилья бесполезных зарубежных наставников наш футбол избавляется. Но скольких усилий стоит.
Исповедь заняла 351 страницу. Вероятно, автор полагает ее завершенной. Но остались главы, требующие продолжения. Например, только начат откровенный разговор о судьях. Они - вершители футбольных судеб, потрясающие знатоки игры. Но и, как я понял из книги, люди одного полузакрытого клана. А к чему иногда приводит клановость, мы знаем. Своеобразно, по-моему, написано о спортивных репортерах - прошлых лет и сегодняшних. Но автор, одно время руководивший еженедельником "Футбол", способен здесь дать еще более точные оценки состоянию современной спортивной журналистики. Надеюсь, продолжение следует.