Как сообщает Philippine Star со ссылкой на Филиппинский институт ядерных исследований (PNRI), повышенные концентрации урана выявлены в районе Бессемер горнодобывающего округа Ларап-Паракале в муниципалитете Хосе-Панганибан провинции Камаринес-Норте. Исследование проводили специалисты PNRI, Филиппинского университета и японского Университета Акита. Ученые подтвердили наличие уранинита - основного урансодержащего минерала - в исследованных поверхностных отложениях.
В PNRI при этом подчеркивают, что говорить об открытии промышленного месторождения урана пока преждевременно. Исследование касалось только поверхностных пород. Теперь предстоит провести детальную геологическую, радиометрическую и геофизическую разведку, после чего потребуется бурение и анализ керна. Лишь в случае подтверждения значительных запасов специалисты смогут оценить экономическую целесообразность добычи, а также ее экологические и радиационные последствия.
Поэтому до возможного производства собственного ядерного топлива Филиппинам еще далеко.
Однако сама находка приобретает дополнительное значение на фоне возрождения ядерной программы страны. Согласно действующему энергетическому плану, Филиппины рассчитывают ввести первые атомные энергогенерирующие мощности в 2032 году - не менее 1200 МВт. К 2035 году показатель предполагается увеличить до 2400 МВт, а к 2050-му - до 4800 МВт. Власти рассчитывают уже в 2026 году начать прием заявок на лицензирование атомных энергетических проектов.
Интерес Манилы к атому связан прежде всего с энергетической безопасностью. Около 60 процентов электроэнергии на Филиппинах по-прежнему производится на угольных электростанциях, причем страна зависит от импортного топлива. Правительство рассчитывает, что атомная генерация сможет обеспечить стабильную базовую мощность, снизить зависимость от импорта энергоносителей и дополнить быстро растущую возобновляемую энергетику.
На этом фоне потенциальное наличие собственного уранового сырья представляет для страны не только научный интерес. В PNRI, однако, подчеркивают, что нынешний результат прежде всего свидетельствует о восстановлении у филиппинских специалистов компетенций по поиску и изучению отечественных ресурсов урана. Вопрос о том, имеют ли обнаруженные залежи промышленное значение, сможет решить только дальнейшая разведка.