Прокуратура в Южной Корее была создана в 1948 году и на протяжении десятилетий обладала исключительно широкими полномочиями. Корейские прокуроры могли не только предъявлять и поддерживать обвинение в суде, но и самостоятельно вести расследования, руководить работой полиции по отдельным категориям дел и принимать решения о передаче дел в суд. Именно концентрация следственных и обвинительных полномочий стала одной из главных причин многолетних споров о необходимости реформы ведомства.
Решение о ликвидации прокуратуры в нынешнем виде было принято в рамках реформы, которую провели президент Ли Чжэ Мён и контролирующая парламент Демократическая партия "Тобуро". Ее основной принцип - окончательно разделить следствие и обвинение.
Вместо прокуратуры создаются две структуры. Служба государственного обвинения займется предъявлением и поддержанием обвинения в судах, тогда как Бюро расследования тяжких преступлений передаются следственные полномочия по наиболее серьезным категориям преступлений. Значительная часть обычных уголовных расследований будет находиться в ведении полиции.
Таким образом, прокурор, который прежде мог непосредственно участвовать в расследовании дела, а затем решать вопрос о предъявлении обвинения, лишается этой комбинации полномочий. Сторонники реформы считают, что это позволит создать систему взаимного контроля и исключить чрезмерную концентрацию власти в руках прокуратуры.
Однако реформа вызвала серьезное сопротивление внутри самого ведомства и среди части юридического сообщества. В последний день работы прокуратуры действующие и бывшие прокуроры выступали с критическими заявлениями, некоторые сотрудники приняли решение уйти со службы. Бывшие министры юстиции и генеральные прокуроры также публично выступили против ликвидации ведомства, предупреждая о возможном ослаблении способности государства расследовать сложные преступления.
Особые опасения вызывает переходный период. Как отмечают южнокорейские СМИ, к моменту запуска новой системы еще не все вопросы с руководством, кадрами, помещениями и организацией работы новых следственных подразделений были окончательно решены. Критики реформы опасаются задержек в расследованиях и потери накопленной прокуратурой следственной экспертизы. Правительство, напротив, настаивает, что разделение функций сделает систему более прозрачной и позволит устранить институциональную проблему чрезмерно сильной прокуратуры.
Последний день ведомства прошел почти символически. Сотрудники фотографировались у зданий прокуратуры и ее вывесок, которые вскоре должны быть заменены. Южнокорейские СМИ назвали 1 октября "днем прощания" с прокуратурой.
Таким образом, речь идет не просто о переименовании государственного органа. Со 2 октября в Южной Корее начинает действовать принципиально иная система уголовного расследования и обвинения, а прокуратура, существовавшая с момента образования Республики Корея, уходит в историю.