Главным событием вечера стал уникальный юбилей российского голкипера "Лайтнинг" Андрея Василевского, который провел свой 600-й матч в североамериканской лиге.
Для 32-летнего воспитанника уфимского хоккея эта игра стала знаковой. Василевский стал всего лишь пятым российским вратарем в истории НХЛ, сумевшим достичь отметки в 600 матчей в регулярных чемпионатах. Ранее этот рубеж покорился только Сергею Бобровскому (808 игр), Николаю Хабибулину (799), Евгению Набокову (697) и Семену Варламову (621).
В общих исторических масштабах лиги Андрей стал 56-м голкипером с таким достижением, а среди действующих вратарей НХЛ он занимает прочную четвертую строчку. Свой юбилей россиянин отметил безупречной игрой: он отразил 19 из 20 бросков по своим воротам и заслуженно был признан первой звездой встречи.
Василевский продолжает оставаться верным одной франшизе: всю свою карьеру с 2014 года он проводит в составе "Тампы", с которой уже завоевал два Кубка Стэнли и две награды лучшему вратарю сезона "Везина Трофи". Из 600 матчей в 590 случаях он выходил на лед с первых минут.
Сам матч развивался под диктовку хозяев. "Молнии" создали комфортный задел уже в первом периоде благодаря шайбам Шарля-Эдуара Д'Астуса и Конора Гики. Во втором игровом отрезке форвард "Кэпиталз" Джастин Сурдиф отквитал одну шайбу, вернув интригу. Однако в концовке встречи "Тампа" сняла все вопросы о победителе - точку в матче поставил Джейк Гюнцель, а одним из авторов результативной передачи выступил лучший бомбардир команды Никита Кучеров.
Российское противостояние лидеров атаки в этот вечер осталось за хозяевами. Капитан "Вашингтона" Александр Овечкин провести матч в свой актив не сумел. За 13 минут и 34 секунды, проведенных на льду, лидер "Столичных" не нанес ни одного броска в створ ворот Василевского, отметился тремя силовыми приемами и завершил встречу без набранных очков.