Звездопад очень стремительный, скорость метеоров при входе в атмосферу Земли достигает 70 километров в час. Это связано с тем, что Эпсилон-Геминиды летят по орбите, пересекающей путь нашей планеты под большим углом. И потому Земля буквально врезается в него.
Происхождение этого метеорного потока до сих пор остается тайной для ученых, хотя открыли его еще в 1868 году. Астрономы не могут установить родительскую комету Эпсилон-Геминидов. Радиант - место появления их на небе - постоянно смещается.
Как пояснил ученый Пермского Политеха Евгений Бурмистров, имя звездопад получил от созвездия Близнецов, по латыни Gemini. А появляется он возле звезды Эпсилон. То, что этот метеорный поток постоянно меняет радиант, но оставаясь в границах Близнецов, связано с тем, что этот звездопад сравнительно молодой. Его частицы вылетели из кометы сравнительно недавно и еще не успели перемешаться. Одни движутся чуть быстрее, другие - чуть медленнее, у всех немного разные направления. Из-за этого точка вылета метеоров размазана и смещается. У старых звездных дождей гравитация планет за тысячи лет выравнивает орбиты частиц, и место, откуда они падают, всегда одно и то же.
В этом году условия для наблюдений Эпсилон-Геминид хорошие. Радиант вечером 18 октября будет находиться на востоке, а к утру поднимется выше, так что лучшее время для наблюдений - предрассветные часы 18 и 19 октября. Луна также не помешает своей засветкой, так что смотреть можно невооруженным глазом. Чтобы найти созвездие Близнецов, сначала нужно отыскать в восточной части неба Пояс Ориона - это три яркие звезды, выстроенные в ряд. Близнецы находятся от него выше и левее. Далее необходимо провести линию от левой звезды к правой, и она укажет на Кастор и Поллукс - головы Близнецов, рядом с которыми и будут вылетать метеоры.