Трамп подчеркнул, что для освобождения американца Вашингтону не пришлось ничего давать взамен. "Для России это беспрецедентный случай. Для данного освобождения не понадобилось никакого "обмена", - написал глава Белого дома в Truth Social.
"РГ" рассказывает, кто такой Стивен Хаббард.
Стивену Хаббарду 73 года. Он родился в штате Мичиган, служил в ВВС США, а затем много лет преподавал английский язык за границей - в Японии и на Кипре. По данным американских СМИ, большую часть жизни он провел вне Соединенных Штатов. В 2014 году Хаббард переехал на Украину и поселился в городе Изюм на Харьковщине вместе с гражданской женой.
После начала специальной военной операции, в феврале 2022 года, Хаббард заключил контракт с батальоном территориальной обороны Изюма. Денежное довольствие составляло около тысячи долларов в месяц. Он прошел обучение и боевую подготовку, получил оружие, боеприпасы и обмундирование. По данным американских СМИ, имел позывные "Самурай" и "Ниндзя".
2 апреля 2022 года Хаббард попал в плен к российским военнослужащим на КПП, который ему было поручено охранять. Впоследствии он заявлял, что после встречи с военными из России изменил свое отношение к украинскому конфликту. В интервью российским журналистам американец рассказывал о том, что война выгодна британским и американским банкирам и военной промышленности: "Они хотят войны, поэтому они поставляют оружие, так как война нужна для хорошего бизнеса".
Мосгорсуд приговорил Хаббарда к шести годам и десяти месяцам колонии общего режима за участие в боевых действиях на стороне ВСУ в качестве наемника. У американца также конфисковали более 300 тысяч рублей. Свою вину в наемничестве он признал. Наказание отбывал в колонии общего режима в Мордовии. В 2025 году мордовский суд отказал ему в условно-досрочном освобождении из-за неснятых и непогашенных взысканий.
Госдепартамент США неоднократно призывал Россию освободить Хаббарда, называя его "незаконно задержанным". Семья американца утверждала, что он "пацифист" и "никогда бы не взял в руки оружие". В Москве же подчеркивали, что речь идет о наемнике, добровольно подписавшем контракт с ВСУ и получавшем за это деньги.
Решение об освобождении, как пояснил пресс-секретарь президента Дмитрий Песков, было принято в качестве жеста доброй воли президента. По словам пресс-секретаря, Путин руководствовался гуманитарными соображениями, в том числе принимая во внимание просьбу Трампа и состояние здоровья Хаббарда.
Спецпосланник американского президента Стивен Уиткофф на встрече с Путиным поблагодарил его за освобождение соотечественника "от имени президента США, от всех американцев". После завершения переговоров Уиткофф, а также спецпредставитель президента РФ по международному инвестиционно-экономическому сотрудничеству Кирилл Дмитриев встретились с освобожденным Хаббардом в аэропорту Пулково.
Сын-священник Хаббарда также публично поблагодарил президента России за освобождение отца.