За годы перестройки многие так называемые сельские леса оказались по существу бесхозными. С января нынешнего года они были переведены под юрисдикцию субъектов РФ. Однако, по наблюдениям Росприроднадзора, управление этими лесами во многих регионах остается неэффективным. По таким лесам, как правило, не ведется обязательная статистическая отчетность, неудовлетворительно осуществляется учет лесного фонда и уход за лесом. Например, в Новосибирской, Омской областях в лесах, подведомственных региональным администрациям, существуют серьезные проблемы заражения лесов вредителями и болезнями. При этом лесозащитные мероприятия проводятся в мизерных объемах либо не проводятся вообще. Только в Омской области, по оценкам экспертов, ущерб в очагах распространения вредителей составил более миллиарда рублей.
Главная проблема Московской области - незаконный перевод лесных земель в земли иных категорий. С 1998 года площадь сельских лесов в Подмосковье сократилась на 20 процентов - с 230,5 тысячи гектаров до 185,2 тысячи гектаров. Куда они подевались, можно только догадываться. Во всяком случае, только 282 гектара были переведены из категории лесных в другие на законных основаниях, с соблюдением всех требований. С остальными 45 тысячами "исчезнувших" гектаров предстоит серьезно разбираться.