Цифровое неравенство - одна из важнейших проблем мирового Интернета. Доступ к электронным технологиям меняет не только качество жизни, но и скорость развития. Условно говоря, современные экономики конкурируют друг с другом, как гоночные автомобили. Страны, которые не используют возможности информационных технологий, догоняют их на самокатах. И пока догоняющие сами не пересядут на автомобили, у них нет никаких шансов сократить разрыв. Для гонщиков это тоже проблема - отстающие путаются под колесами. По данным ComScore, в июне в мире было 713 миллионов
пользователей Интернета старше 14 лет. При этом почти каждый четвертый из них (153 миллиона) был американцем. Еще 78,3 и 18 миллионов живут в Китае и Индии. Еще 238 миллионов - в 10 следующих мощных странах, последней из которых оказалась Россия. И хотя эти цифры занижены (названные для нас 11,4 миллиона - минимум вдвое ниже реальности), сути это не меняет: больше половины пользователей Интернета живут всего в дюжине стран. Примерно в этом суть проблемы цифрового неравенства, хотя разрыв может наблюдаться не только между странами, но и между различными группами внутри общества. Причем вопрос доступности технологий - это не только проблема наличия компьютера с подключением к Интернету. А причина разрыва - не только финансовые возможности. Для развития недостаточно оборудования как такового - еще требуется обучение, нужны программы, необходимо и создание инструментов, и потребности в их использовании. Достаточно сравнить
распространение мобильных телефонов и компьютеров с Интернетом в России - по данным сентябрьского опроса центра Левады, домашний компьютер есть у 22% россиян и 33% москвичей. А Интернетом пользуются хотя бы раз в неделю лишь 10 и 28% соответственно. При том что мобильные есть у 58% россиян и 70% москвичей. И это самые пессимистические данные из всех доступных
исследований, особенно в отношении мобильных. Из этих цифр можно сделать грубый вывод: смогли завести мобильные - могут завести и компьютеры с Интернетом, но не заводят. Видимо, нет потребности: даже когда компьютеры есть, их возможности используются далеко не всеми.
Мало предложения связи - нужен еще и спрос на нее. То есть нужна информация, для доступа к которой требовались бы компьютер и соединение с Интернетом. Этой информации все еще недостаточно. Одна из причин - расхождение принципов управления авторскими правами с реальностью цифровых сетей. Законы предписывают одно, а в реальности наблюдается совсем другое. И это вопрос не только пиратства как такового. Многие продукты просто невозможно легально купить в России. Это искусственно созданная часть цифрового неравенства. Грубо говоря, легальная публикация или продажа материалов требует лицензии. У большинства лицензий есть географический ареал. В Интернете границ нет, а в юридических документах - есть.
Самое наглядное проявление цифрового неравенства в области авторских прав - это сайты американских и британских телеканалов. Многие из них начали показывать свои сериалы и через Интернет. Возьмем, например, входящий сейчас в списки эфирных лидеров телесериал "Остаться в живых". В оригинале он называется Lost (то есть "потерянные"). Его американский вещатель - телекомпания Эй-би-си - позволяет бесплатно смотреть этот сериал на своем сайте. Портал MSN показывает сериал "Вероника Марс", британский "Четвертый канал" показывает комедию про компьютерщиков The IT Crowd. Но даже если вы знаете английский, не спешите за компьютер. Вам там ничего не покажут - видео доступно только жителям соответствующих стран. Всем остальным с извинениями откажут. Телеканалы не виноваты: в большинстве случаев их лицензия на трансляцию ограничена определенными странами. Также DVD-диски не станут читаться на наших плеерах, если диски куплены в США. Также главный американский онлайновый музыкальный магазин iTunes, который принципиально не работает с Россией. А американский телеканал Showtime пошел еще дальше - он мало того, что не показывает иностранцам видео, так даже на сайт их (нас) не пускают. Авторские права поделили мир на зоны. Но в глобальном мире эти перегородки - фанерные. И желающие в России все равно смотрят эти сериалы, но в пиратских копиях, скачанных через Интернет. Кому от этого лучше? Никому.