На центральной площади Ашхабада не было ни души, когда перед президентским дворцом остановился лимузин Лаврова. Портреты первого президента Туркмении продолжают украшать фасады практически всех зданий в центральной части города. Висят они до сих пор и в кабинетах чиновников. Правда, как выяснилось, скоро их могут поменять. "На домах останутся портреты нашего первого президента. Мы его любим и уважаем. Ну вы понимаете. А вот в кабинетах скорее всего появятся портреты нашего нового президента", - рискнул предположить один из чиновников в здании кабинета министров Туркмении.
Об Ашхабаде в иностранной прессе и Интернете можно прочитать много "удивительного". Авторы написанного уверяют, что туркменская столица - это огромная мраморная потемкинская деревня, а большинство новых ослепительных домов годами стоят пустыми. В туркменском МИДе такие статьи назвали лживыми. По словам мидовских чиновников, квартиры в элитных домах, которых за последние годы в Ашхабаде действительно построили не один десяток, находятся в свободной продаже.
И все же большая часть новой ашхабадской недвижимости продается в первую очередь сотрудникам министерств и ведомств. Трехкомнатную полностью оборудованную квартиру счастливцам отдают примерно за 15 тысяч долларов. Это примерно треть от реальной стоимости жилья. Причем, как нас заверили в МИД Туркмении, выплачивать эту сумму можно в течение 20 лет, первые пять из которых домовладельцы освобождаются от уплаты процентов по кредитам.
"У нас вообще многое сейчас меняется", - продолжил свой рассказ анонимный сотрудник кабинета министров. Он сообщил, что в городе за последние несколько месяцев появилось сразу пять интернет-кафе. Уже закуплено оборудование для компьютерных классов в школах и университетах.
На осень в Ашхабаде запланирована международная конференция по интернет-технологиям. По ее итогам правительство определится с компаниями, которые будут развивать Интернет в Туркмении. "Туркменский народ теперь богатый", - завершил свой рассказ министерский чиновник. И правда, в Туркмении сейчас живут практически одни миллионеры, учитывая, что за один доллар меняют примерно 23 тысячи туркменских манатов.
Между переговорами увидел Сергей Лавров и главные сокровища Туркмении. В музее ковров ему показали уникальные произведения искусств. К примеру, самый большой ковер в мире, который 40 человек (в том числе один мужчина, подчеркнула экскурсовод) ткали целых 8 месяцев. "Все здесь бесценно", - заявила сотрудница музея на мой вопрос, сколько примерно может стоить самый маленький из экспонатов.
Как выяснил российский министр, неизменным в Туркмении остается только желание туркменской стороны поддерживать отношения с Россией на должном уровне. "Те планы, которые были намечены нашими руководителями, включая скорейшее проведение встречи сопредседателей Межправительственной комиссии, будут реализовываться четко. В этом у нас есть уверенность и обоюдное понимание с туркменской стороной", - заявил Лавров после встречи с туркменским президентом Гурбангулы Бердымухаммедовым. Он также сообщил, что правительства России и Туркмении договорились о том, кто будет возглавлять российско-туркменскую межправкомиссию по экономическому сотрудничеству. "Это вице-премьеры. С российской - вице-премьер Сергей Нарышкин", - пояснил Лавров.