Получив титул, ветеран спокойно объявил о завершении карьеры.
- Все произошедшее действительно похоже на сказку, которая стала реальностью для меня и для моей семьи. У меня просто нет слов, чтобы описать свое состояние, эмоции переполняют, - отметил Винокуров на пресс-конференции. - После перелома бедра, который я получил в завале на "Тур де Франс-2011", не думал, что такое вообще возможно. Да, я смог вернуться в велоспорт, но на "Туре-2012" не выиграл ни одного этапа. Когда уезжал в Лондон, дети попросили во что бы то ни стало привезти медаль. Я пытался им объяснить, что это будет непросто. Но, наверное, я получил подарок за все то, что я сделал на протяжении своей карьеры.
Разочарованные провалом хозяев трассы британские журналисты тут же напомнили чемпиону, что в его биографии были и не очень достойные записи. О подробностях и последствиях допинг-скандала 2007 года, когда из-за положительного результата пробы Винокурова всей команде "Астана" пришлось сняться с "Большой Петли", готовы были спрашивать бесконечно. А Марк Кавендиш, на которого и делалась основная ставка, с досады обвинил команды соперников в сговоре с целью лишить Великобританию законной награды.
- Конечно, все команды работали на то, чтобы уехать в отрыв заранее и постараться зацепиться за победу в этой гонке, - заявил Кавендиш, который упускает медали уже на второй Олимпиаде подряд. - Складывалось ощущение, что некоторые просто работали против нас, даже сами не претендуя на медали.
Посмотрев на имена гонщиков на пьедестале - Александр Винокуров (Казахстан), Ригоберто Урана-Урана (Колумбия) и Александр Кристофф (Норвегия), - наверное, можно даже понять чувства фаворитов, которые проиграли на родном шоссе.
А еще порадоваться за достойную реакцию российской группы. Лучший результат из россиян показал Александр Колобнев. У него 24-е время. Владимир Исайчев финишировал 52-м, Денис Меньшов - 98-м. И никаких "наездов" на победителя.
- Винокуров заслужил победу после такой карьеры в велоспорте, я счастлив за него, - сказал Меньшов сразу после финиша. - Я тоже ехал в отрыве, но потом уже не хватило сил. Изначально было ясно, что это может быть гонка либо с силовым отрывом, либо с мощным спринтом из группы. Оттого, что участники предпочли первый сценарий, гонка только выиграла. На мой взгляд, она получилась интересной.
- Саша большой молодец. Не знаю, насколько его победа была неожиданна для большинства, но я, например, был уверен в том, что ничего не будет решаться в спринте, и в том, что Кавендиш не победит, - заявил Исайчев. - Так что сюрпризом для меня результаты не стали. В том числе и российские. В принципе, мы со своей задачей справились. Денис Меньшов должен был с самого начала контролировать гонку. Он ехал в отрыве, как и планировалось. Александр Колобнев должен был решать проблемы в горе. Я, в свою очередь, старался держаться как можно ближе к группе лидеров.
Кстати, на шоссе российских гонщиков в полном составе мы больше не увидим. Согласно правилам, только один человек из группового заезда должен выйти на старт "разделки". Это будет Денис Меньшов.