Наиболее опасным является вариант, при котором значительное открытие совершится совершенно внезапно в ходе обычного эксперимента, как уже неоднократно бывало в истории науки, и проявится в виде непредвиденных последствий. Возможно, что и молчание Вселенной объясняется тем, что все цивилизации здесь рано или поздно осуществляют некий эксперимент, в результате которого общаться с братьями по разуму становится некому.
Опасность экспериментов прямо связана с возможностью существования неизвестных нам фундаментальных физических законов. Так к концу XIX в. картина мира казалась завершенной, но в XX в. было открыто несколько таких законов. Речь идет, например, о радиоактивности, квантовой механики, теории относительности, а в последнее время - темной материи и темной энергии. Некоторые из этих открытий уже привели к созданию новых опасных видов оружия. Кроме того, существуют непроверенные теории, многие из которых предполагают потенциально опасные физические эффекты.
Современные эксперименты на ускорителях (в том числе на Большом адронном коллайдере) не дотягивают на многие порядки до энергий, которые возникают в результате естественных столкновений космических лучей, происходящих в атмосфере Земли. Однако, если энергия ускорителей будет расти с нынешней скоростью, то ее опасные уровни будут достигнуты к 2100 г. - в течение всего ХХ в. каждые 10 лет энергия, достигаемая на ускорителях, возрастала в 10 раз. И хотя сегодня ускорители подошли к своему физическому пределу по размерам, есть принципиально другой способ достигать тех же энергий на установках размером с рабочий стол - разгоняя частицы в ударной волне импульсного лазера.
Сегодня к числу теоретически возможных опасных экспериментов относятся:
- переход вакуума в новое состояние. Есть гипотеза, что вакуум, будучи нулевым энергетическим уровнем всех физических полей, не является окончательным возможным таким уровнем. Возможно, что достаточно высокоэнергетичный физический эксперимент может создать область вакуума с новыми свойствами, которая начнет неограниченно расширяться. Возникновение нашей Вселенной, собственно, и было переходом вакуума из одного состояния в другое.
- опасные геофизические эксперименты с глубоким бурением или проникновением сквозь земную кору, чреватые образованием сверхвулкана и дегазацией глубинных слоев Земли.
- новый Большой взрыв при экспериментах на ускорителях.
Вероятность опасного физического эксперимента растет с течением времени, так как изобретаются новые способы достижения высоких энергий и применения их к объектам, к которым они обычно не применяются в природе. Кроме того, растет разнообразие возможных физических экспериментов, способных привести к глобальной катастрофе. Развитие технологий молекулярного производства и самовоспроизводящихся роботов позволит в будущем создавать гигантские установки в космосе, используя материал астероидов, по цене только первого робота-"семени", то есть практически бесплатно. Это позволит выйти на гораздо более высокие энергии экспериментов - и на новый уровень рисков.
По книге Алексея Турчина "Структура глобальной катастрофы"