По иронии судьбы, 55-летний бывший агент находится под следствием по отдельному делу, связанному с детской порнографией, и он также согласился признать себя виновным в нем. В его доме во время обыска были найдены фото и видео материалы, содержащие сцены насилия над детьми.
Федеральные следователи сказали, что они идентифицировали человека, который осуществил утечку секретов, как Дональда Захтлебена, бывшего взрывотехника ФБР. На его след спецслужбы вышли благодаря прослушке телефонов сотрудников агентства, что вызвало бурю негодования среди журналистов и членов Конгресса обеих политических партий.
Захтлебен, проживающий в Кармеле в штате Индиана был сотрудником ФБР с 1983 до 2008 года, и позже был нанят в качестве консультанта по вопросам взрывотехники. Именно он в 2012 году рассказал журналистам АП о сорванной спецслужбами операции "Аль-Каиды", планировавшей взорвать пассажирский лайнер в Йемене. В ходе следствия было установлено, что разглашенные экс-агентом сведения не причинили ущерба американским национальным интересам, однако привели к отзыву из региона одного из сотрудников американских спецслужб, действовавшего под прикрытием.
Как отмечает "Нью-Йорк таймс", дело Захтлебена является восьмым случаем за время правления администрации Обамы привлечения к ответственности сотрудников американских спецслужб, допустивших утечки в СМИ. Между тем только три подобных случая привлечения к ответственности происходили при предыдущих президентах США с момента создания ФБР.
"Это демонстрирует нашу глубокую решимость привлекать к ответственности тех, кто нарушает святую обязанность защищать секреты нашей страны, и послужит примером для предотвращения будущих, потенциально разрушительных утечек теми, кто хочет безрассудно игнорировать свои обязательства по защите секретной информации", - заявил в интервью газете Рональд С. Maчeн-младший, прокурор округа Колумбия.
Стало известно, что благодаря заключенному соглашению с правосудием, Дональд Захтлебен проведет в тюрьме 43 месяца. Еще 97 месяцев он может находиться за решеткой по делу о детской порнографии.
Его общий приговор, в случае, если судья признает законной сделку о признании подсудимым вины, составит 140 месяцев, или почти 12 лет.
43-месячный срок за утечку секретных сведений является самым большим из когда-либо вынесенных федеральным гражданским судом в США. Хотя военный судья в прошлом месяце приговорил Челси Мэннинга, ранее известного как "рядовой Брэдли Мэннинг" к 35 годам тюрьмы за передачу секретных документов порталу WikiLeaks.