Судно затонуло в начале июня 1916 года, подорвавшись на немецкой мине. Погибли 18 британских и трое российских моряков. Они находились на борту подлодки по приказу российского командования, которое вместе британцами противостояло Германии на Балтийском море.
Впервые E-18 была обнаружена и даже заснята на фото- и видеооборудовании шведской компании ММТ четыре года назад. Тогда Стокгольм сообщил об успехе своих водолазов, но скрыл точные координаты затонувшего судна. Проигнорированы были и запросы на этот счет эстонских властей. Фактически сейчас эстонцы нашли британскую подлодку заново. Таллин собирается объявить субмарину своим культурным памятником. Не исключено, эстонцы столкнутся с протестом британских и шведских властей, которые могут предъявить свои права на затонувшее судно. Ведь первоначально субмарина Е-18 принадлежала британскому флоту. Первыми нашли ее шведы, и, как пишут сейчас эксперты в Стокгольме, они имеют право на получение своей части прибыли после того, как лодку поднимут со дна. 55-метровая субмарина очень хорошо сохранилась. Ее историческая значимость велика. Например, служивший на лодке 27-летний Люк Лэндейл стал первым в истории лейтенантом британского флота, который был посмертно удостоен ордена Святого Владимира. Во время Первой мировой войны британские подлодки нанесли существенный ущерб германскому флоту. Но субмарина Е-18 стала единственной и очень болезненной потерей Великобритании.
Камиль Бекяшев, Профессор, завкафедрой международного права Московской государственной юридической академии:
- Согласно морскому праву, все объекты, которые находятся на дне территориального моря государства, являются его собственностью. Это касается и судна, затонувшего и потерявшего свое назначение как военного корабля. За почти 100 лет ни одно государство не объявило свое право собственности на данное судно, и поэтому оно автоматически перешло в собственность Эстонии. Таллин может оставить судно лежать на дне или разрешить Британии заняться подъемными работами. Шведам же в данном случае ничего не причитается, так как это не их территориальные воды.