Сборная Кот-д’Ивуара изначально считалась фаворитом во встречах с Сенегалом, и не только потому, что в рядах национальной сборной страны, которая раньше у нас красиво называлась Берегом Слоновой Кости, выступает великолепный форвард Дидье Дрогба, забивший в английской премьер-лиге ровно 100 мячей за "Челси". Ныне Дрогба - футболист турецкого "Галатасарая". Все дело в том, что Сенегалу пришлось проводить ответный матч не у себя дома, а на нейтральном поле в марокканской Касабланке. "Львам Теранги" год назад было вынесено наказание за беспорядки, учиненные болельщиками команды во время домашнего матча отборочного цикла чемпионата Африки как раз именно против Кот-д’Ивуара. Тогда минут за 15 до конца встречи после гола Дрогбы, установившего счет 2:0 в пользу ивуарийцев, фанаты сборной Сенегала начали бросать на поле посторонние предметы и выбегать на газон, устраивать на трибунах драки. Игра была остановлена, промежуточный результат признан как итоговый, а сенегальцы не попали в финальный турнир континентального чемпионата и получили дисквалификацию домашнего стадиона.
Во втором матче африканского плей-офф с Сенегалом ивуарийские форварды российской премьер-лиги Сейду Думбья (ЦСКА) и Ласина Траоре (махачкалинский "Анжи") на поле не вышли. Впрочем, ключевой задачей номинальных гостей считалось сохранить перевес в два мяча, добытый в Абиджане. Так что главными фигурами должны были стать игроки обороны.
Надежда на успешный исход сражения появилась у сенегальцев на 77-й минуте. Дрогба в своей штрафной площадке поставил подножку 10-му номеру формальных хозяев полузащитнику австрийского "Ред Булл" (Зальцбург) Садио Мане. Пенальти взялся пробить вышедший на замену дюжиной минут раньше форвард турецкого "Фенербахче" Мусса Сов. Точно!
Сенегальцам в оставшееся время нужно было забить еще один мяч, ведь результат 2:0 за счет гола на чужом поле их устраивал. Однако дальнейшие атаки "львов" оказались тщетными. Алжирский арбитр добавил к основному времени матча несколько минут и незадолго до финального свистка ивуариец Саломон Калу из французского "Лилля" в контратаке счет сравнял - 1:1.
Сборная Кот-д’Ивуара в третий раз подряд вышла в финальный турнир чемпионата мира. Правда, "слонам" на главном футбольном форуме четырехлетия еще не удавалось преодолеть барьер группового этапа.
Сенегал - Кот-д’Ивуар - 1:1 (0:0). Ответный матч плей-офф решающего раунда африканской квалификации.16 ноября. Касабланка (Марокко).
Голы: Сов 77, с 11-метрового - Калу 90+4.
Первая игра - 1:3.
Общий счет - 2:4.
Справка "РГ"
Уже известные участники чемпионата мира-2014 (23 из 32):
- Бразилия (страна-организатор);
- представители Азиатской конфедерации футбола - Австралия, Иран, Корея и Япония;
- победители европейских групп квалификации - Россия, Голландия, Италия, Бельгия, Швейцария, Германия, Босния, Англия, Испания;
- страны конфедерации CONCACAF (Северная, Центральная Америка и зона Карибского бассейна) - Гондурас, США, Коста-Рика;
- южноамериканские Аргентина, Колумбия, Чили, Эквадор;
- победители плей-офф решающего раунда отбора в Африке - Нигерия и Кот-д’Ивуар.