В актерской среде ходит байка: однажды Валентин Гафт, славящийся своими едкими эпиграммами на коллег-артистов, сказал Семену Фараде: "Пока ночью едем в поезде, я на тебя такое насочиняю…". Наутро Семен Львович попросил Гафта прочитать то, что у него получилось . "Ничего не получилось, - развел руками Гафт. -Ты такой человек, что зацепиться не за что". Семен Фарада , действительно, был человеком с практически безупречной репутацией. Он умудрялся со всеми дружить, не нажил врагов, многим помогал, был щедр и дружелюбен. Но под конец жизни его стали преследовать одна беда за другой.
… Один из лучших комедийных актеров советского и российского кино - Семен Фарада - родился 31 декабря 1933 года в Москве, в семье военнослужащего. Его настоящая фамилия - Фердман. Отец Семена, адъютант главного маршала артиллерийских войск Лев Фердман, умер рано. Семена и его сестру Евгению воспитывала мама. В школе Семен учился хорошо и даже окончил ее с золотой медалью. Хотел пойти по стопам отца и поступить в Бронетанковую академию имени Сталина. Но там, помимо хороших знаний, необходимо было обладать отличной физической подготовкой - иметь по легкой атлетике хотя бы второй разряд. Семен этим похвастаться не мог.
Документы пришлось забрать. Семену было уже все равно где учиться, поэтому он подал документы в Бауманский институт. И, несмотря на свою не русскую фамилию, поступил, хотя в сталинские годы студентов-евреев особо нигде не жаловали. К тому же, сочинение на тему: "Сталин - это мир во всем мире" юноша аккуратно списал со шпаргалки. Преподаватель заметил это и поставил "неуд", найдя в сочинении 11 несуществующих ошибок. Но мама Семена отправилась в Министерство образования и добилась пересмотра работы! Молодому человеку разрешили написать еще одно сочинение. Он получил "четверку" и поступил на энергомашиностроительный факультет.
В Бауманском институте Семен стал участвовать в самодеятельности, да так активно, что его даже хотели отчислить! Но юноше снова повезло: его призвали на флот - на целых четыре года. Там он возглавил эстрадную группу Краснознаменного Балтийского флота и выступал в драматическом коллективе при Доме офицеров в Балтийске. В спектакле он играл маленькую роль матроса-анархиста. Для этой роли ему, единственному из балтийских моряков, военный комендант города письменно разрешил носить длинные волосы.
Из армии Семен Фарада вернулся с двумя рекомендательными письмами: к режиссеру Юрию Завадскому и уже знаменитому тогда эстрадному исполнителю Аркадию Райкину. Но, по настоянию мамы, он все- таки окончил Бауманку, после которой начал работать инженером-механиком по котельным установкам в Министерстве энергетики и электрификации СССР. В свободное время Семен Фарада занимался в эстрадной студии-театре при МГУ вместе с Александром Филиппенко, Геннадием Хазановым, Михаилом Филипповым, Марком Розовским…
На рубеже 60-70-х годов прошлого века театр-студию закрыли. Говорят, из-за очень смелых постановок. Семена Фараду пригласили работать в Москонцерт и начали снимать в кино. В 1972 году Юрий Любимов пригласил начинающего актера в театр на Таганке. Там он и остался до конца своей творческой карьеры, сыграв во многих спектаклях: "Мастер и Маргарита", "Обмен", "Добрый человек из Сезуана", "А зори здесь тихие...", "Пять рассказов Бабеля".
В кино Семен Фарада дебютировал в конце 60-х годов XX века в картине "Каникулы в каменном веке". Свой знаменитый псевдоним актер приобрел в фильме Валерия Ахадова "Вперед, гвардейцы". На Таджикской киностудии, где снималась картина, актеру недвусмысленно дали понять, что фамилия Фердман не может быть в титрах. Так Семен Фердман стал Семеном Фарадой. Известность актеру принесли работы в фильме Эльдара Рязанова "Гараж" и картине Марка Захарова "Тот самый Мюнхгаузен". Одной из самых удачных комедийных работ Семена Фарады стала роль в иронической мелодраме Марка Захарова "Формула любви". А песня "Уно моменто", которую Фарада исполнял в этом фильме с Александром Абдуловым, стала на долгие годы настоящим киношлягером.
За всю актерскую карьеру у Фарады так и не случилось ни одной заглавной роли, хотя он успел сняться в 130 картинах. Сценаристам и режиссерам было сложно выстроить вокруг маленького смешного человека целый сюжет. Персонажи Семена Фарады зачастую даже не имели имен: гость с Юга в "Чародеях", тромбонист в "Гараже", главнокомандующий в "Мюнхгаузене", директор Навигацкой школы в "Гардемаринах". В его фильмографии можно найти такие роли, как Князь, Дирижер, Королевский врач, Милиционер, Губернатор, Парикмахер, Оператор, Бармен, Ресторатор, Мафиозо, Мрачный, Грузин: все эти персонажи так и были обозначены в титрах. Герои Фарады обычно проводили на экране около пяти минут и произносили с десяток реплик…
Сам же актер говорил: "Самой серьезной считаю роль доброго пожилого портного из фильма "Попугай, говорящий на идиш". Помните? Смешной любовник-портной, старый еврей, который остался один после того, как в гетто были уничтожены все его близкие. По сюжету я должен был заплакать - и заплакал. Мне не надо было закапывать глицерин, как обычно делают в кино".
Но актер никогда не комплексовал по поводу своих ролей. Наоборот, он старался создать на экране таких персонажей, которые бы цепляли, врезались в память, как и главные герои, удерживающие зрительское внимание на протяжение всей картины. И ему это удавалось. Семен Фарада стал по-настоящему народным артистом: при его появлении на экране зрители сразу же улыбались, зная, что сейчас будет что-то смешное и доброе. По словам Михаила Боярского, его друг Семен Фарада обладал очень тонким чувством юмора, самоиронией. " Я никогда не наблюдал за ним каких-то замашек звездной болезни, - вспоминает Боярский. - Для него самым главным была профессия, чтобы оценила публика, которой он полюбился. Амплуа, в котором работал Семен, было чрезвычайно редкое. Такой же абсолютной иронией и уникальным юмором обладал, пожалуй, только Никулин. Вспоминая его, на лице сразу появляется улыбка, а в душе - только добрые воспоминания. Работать с ним было одно удовольствие. Из его уст анекдоты всегда звучали смешнее, чем у остальных. Он все делал интереснее и оригинальнее. Фарада был несказанно добр".
Годы ельцинских реформ Семен Фарада переживал тяжело. Ему претило сниматься в низкопробных фильмах, заполонивших экран. Но нужно было на что-то жить. И … лечиться.
В 1988 году актеру сделали операцию на сердце ( у Фарады был порок сердца), поставив искусственный клапан. Операция прошла успешно, и долгие годы Семен Львович чувствовал себя хорошо и даже играл в футбол.
Беда пришла в 2000 году. В июне умер близкий друг Семена Львовича Григорий Горин. На следующий день у Фарады случился обширный инсульт, в результате которого нарушилась речь. Жена актера также актриса Мария (Марина) Полицеймако, с которой Семен познакомился в театре на Таганке и которая родила ему сына Михаила, ставшего впоследствии также известным актером, вспоминала: "В кино Сема играл весельчаков, а в жизни, дома, часто был мрачнее тучи. Редко делился проблемами, все держал в себе. Иногда мы слышали по ночам, как он всхлипывает. В душе у него была пустота и одиночество от того, что друзья-актеры, с которыми в жизни многое было пережито, редко его навещали". Марк Захаров также рассказывал: "Я чувствовал, что он нуждается в человеческой поддержке, поэтому звонил ему. Рассказывал последние новости из театральной жизни. Он никогда не жаловался на жизнь, был и до болезни немногословным человеком. Все великие комики - Леонов, Чаплин, Фарада - были скучноватыми, мрачными в обычной жизни. Они старались не растрачивать на пустые эмоции свой редкий дар".
После курса лечения в санатории, актер, впрочем, пошел на поправку, но… Спустя полтора года после инсульта Семен Львович сломал шейку бедра. По иронии судьбы причиной этому стал любимый пес Фарады - овчарка по имени Рик, которая случайно выбила из рук артиста палочку, с которой тот передвигался по квартире. Последовали три операции. А после них - второй инсульт. Вторым домом для актера стала больничная палата.
Умер Семен Львович 20 августа 2009 года в одной из московских больниц. Ему было 75 лет. Перед самой смертью, как впоследствии вспоминали близкие актера, из его квартиры пропали все сбережения, которые Семен Львович откладывал на свое лечение. Воров не нашли.