Все-таки неправду говорят, что биатлон можно смотреть только по телевизору. Главное, чтобы с местом для просмотра повезло. У журналистов с этим проблем нет: хочешь, оставайся в пресс-центре и гляди в телевизор, а хочешь, можешь попасть в самый центр биатлонной жизни, на биржу.
Перед гонкой на бирже все напряжено. В изысканном полушубке и шляпе присутствующих обходит наш легендарный олимпийский чемпион Александр Тихонов. "Кто угадает чемпиона?", - задает Александр Иванович один и тот же вопрос. А угадать действительно очень тяжело.
Первым из россиян со старта ушел Евгений Устюгов. Ходом начал очень мощно, догнав уже на первом круге ушедшего перед ним финна. Но промах уже на "лежке" да еще при практически полном безветрии перечеркнул все надежды. Потом и скорость у Жени резко упала: в итоге невысокое 14-е место и 45 секунд отставания от лидера.
Героем мог стать Антон Шипулин, миновавший первый огневой рубеж в ранге лидера. Подвела "стойка". Россиянин последним выстрелом, увы, промахнулся, а на финише силенок не хватило. Обидное четвертое место и 6,5 секунды отставания. Остается с нетерпением ждать гонку преследования, где у Антона будет хорошая позиция для атаки.
Остальные наши первую гонку домашней Олимпиады также прошли не блестяще. Евгений Гараничев - 27-й, Дмитрий Малышко - 28-й. Особенно раздосадовал результат Малышко, который при идеальной стрельбе проиграл победителю больше минуты.
Надо сказать, что фавориты гонки в общем-то тоже не впечатлили. Те же Мартен Фуркад и Эмиль Хегле Свендсен допустили по промаху, не показав на трассе выдающихся скоростей: шестое и девятое места соответственно.
А триумфатором вечера стал неувядаемый Уле-Эйнар Бьорндален. На 40-летнего скандинава давно не ставят: дескать, скорость у него уже не та, и прицел сбивается все чаще. Но Великий и Ужасный мастерски подвел себя к главному старту четырехлетия. Не помешал ему даже промах на "стойке", безупречно стрелявшему Ландертингеру норвежец привез полторы секунды.
Напомним, это уже шестая Олимпиада Бьорндалена, а сегодняшнее "золото" стало уже седьмым в его послужном списке.