Рейтинг, над которым работали более 240 историков, политологов и других ученых, был подготовлен колледжем Сиена совместно с кабельным телеканалом C-SPAN, который проводил опрос, посвященный первым леди США. Такое анкетирование проводилось уже пять раз, начиная с 1982 года, и неизменно победительницей выходила Элеонора Рузвельт, единственная из жен американских президентов, которая выполняла роль первой леди четыре срока подряд - с марта 1933 по 12 апреля 1945 года. Своему мужу она приходилась дальней родственницей - кузиной в пятом поколении.
Американцы ставят ей в заслугу поддержку феминистского движения, участие в создании правозащитной организации Freedom House и в составлении Всеобщей декларации прав человека. Преемник Рузвельта на президентском посту Гарри Трумэн, назначивший Элеонору делегатом Ассамблеи ООН, назвал ее "первой леди мира". Мать шестерых детей, пережившая супруга на 17 лет, она до конца дней занималась общественной и правозащитной деятельностью, публицистикой и дипломатией, ее признавали самостоятельной политической фигурой.
На втором месте по результатам опроса оказалась Эбигейл Адамс, супруга второго президента США Джона Адамса, а третье место досталось Жаклин Кеннеди. Нынешняя хозяйка Белого дома Мишель Обама замыкает первую пятерку президентских жен, а супруга 42-го президента США Билла Клинтона Хилари спустилась с четвертой строчки на шестую.