Известно, что окситоцин способствует возникновению и развитию чувства привязанности. Он укрепляет социальные связи между родителями и детьми, а также между сексуальными партнерами. Его используют при лечении ряда психоневрологических расстройств, проявляющихся в повышенной социальной тревожности.
В экспериментах ученых были задействованы 31 пацентка с анорексией и 33 здоровых девушки. Им давали окситоцин и плацебо в виде назального спрея, после чего показывали серию изображений, имеющих отношение к высоко- и низкокалорийной еде, телу и весу.
Если до приема окситоцина больные анорексией фокусировались на толстом и калорийном, то после получения гормона они уже меньше концентрировались на этом. Причем самый сильный эффект от гормона наблюдался у испытуемых, у которых ко всему прочему были еще наибольшие проблемы с общением, пишет "Компьюлента".
В другом эксперименте тем же участникам показывали лица с разным выражением. Ученых интересовало то, как отреагируют страдающие анорексией на отрицательные эмоции на лицах, например, на гнев или отвращение. Оказалось, что окситоцин помогал ослаблять тревогу у девушек с анорексией по отношению к чужим негативным эмоциям.
Если окситоцин способен настроить социально-психологические процессы в голове у больных анорексией, то можно надеяться на то, что у пациенток вернется и нормальное отношение к собственному телу. Однако пока неясно, насколько долгосрочным может быть эффект от окситоцина - это предстоит еще выяснить. Кроме того, для подтверждения результатов нужна более внушительная статистика.
Ранее было установлено, что окситоцин усиливает работу "системы поощрений" мозга мужчины и повышает в его глазах привлекательность любимой женщины.