Гран-при Бахрейна "Формулы 1" продолжился в субботу третьими свободными заездами и квалификацией. В пятницу безоговорочно лучшим был Льюис Хэмилтон, а рядом с ним неизменно шел его партнер по "Мерседесу" Нико Росберг. Российский пилот "Торо Россо" Даниил Квят в пятницу оба раза показал восьмое время, в субботу же он был девятым по итогам третьего свободного заезда. Эти результаты вселили надежду на то, что он сможет успешно выступить в квалификации и занять высокое место на стартовой решетке.
Очередной уик-энд "Королевских гонок" прошел под именем Михаэля Шумахера. Для этой трассы он является культовой фигурой, так как именно он стал победителем первого Гран-при Бахрейна, и в честь него назвали первый поворот трассы. В пятницу же пришло известие, что Красный барон стал подавать признаки жизни в процессе пробуждения из трехмесячной комы.
Безусловно, имей Шумахер возможность наблюдать за происходившим на трассе "Сахир" в субботу, он бы порадовался за своего бывшего партнера по "Мерседесу" Росберга, который уверенно шел в числе лидеров и по итогам первого сегмента квалификации уступил совсем немного лишь напарнику Хэмилтону. Несомненно, Шуми с большим интересом понаблюдал бы и за пилотами "Феррари", которые уверенно прошли во второй сегмент, пусть и не с лучшими результатами. Кстати, за Фернандо Алонсо и Кими Райкконена болел еще один бывший гонщик "Феррари" Жан Алези, заглянувший в гости в бокс итальянской "конюшни".
Достаточно уверенно преодолел первый этап квалификации и Даниил Квят - он снова показал 9-й результат, что позволило ему выехать на трассу во втором сегменте. Места с 17-го по 22-е заняли соответственно Пастор Мальдонадо, Адриан Сутиль, Камуи Кобаяси, Жюль Бьянки, Маркус Эрикссон и Макс Чилтон. Таким образом, традиционно в аутсайдерах оказались "Катерхэм" и "Маруся".
Вторая квалификационная сессия закончилась достаточно неожиданно. Во-первых, не смог преодолеть второй этап Даниил Квят, показавший 13-й результат. Впрочем, стоит отметить, что впервые он квалифицировался выше своего напарника Жана-Эрика Верня, который стал 14-м. Но, пожалуй, главной неожиданностью стало непопадание в Q3 Себастьяна Феттеля. Чемпион мира жаловался на проблемы с переключением передач на быстром круге - в итоге он свернул в боксы и не стал возвращаться на трассу, заняв 11-е место. Конечно, делать прогнозы - занятие неблагодарное, но если ситуация продолжится в том же духе, СуперСебу будет крайне сложно побороться за пятый титул чемпиона мира. Что касается остальных выбывших по итогам второго сегмента, ими стали Нико Хюлькенберг, Эстебан Гуттьерес и Ромен Грожан.
Завершилась квалификация предсказуемой победой "Мерседеса" - впервые в этом сезоне поул взял Нико Росберг, а компанию ему на первой линии стартового поля составил Льюис Хэмилтон. Что интересно, третьим стал Даниэль Риккардо. Но стартовать австралиец будет с 13-й позиции - он оштрафован за опасный выезд с пит-лейна во время Гран-при Малайзии. Начало сезона у Риккардо решительно не заладилось, если вспомнить, что он был лишен второго места Гран-при Австралии. Впрочем, в его нынешнем наказании есть преимущество для Квята: стартовать Даниил будет с 12-го места.
Что касается оставшихся в первой десятке пилотов, то места с третьего по 10-е заняли Валттери Боттас, Серхио Перес, Кими Райкконен, Дженсон Баттон, Фелипе Масса, Кевин Магнуссен, Фернандо Алонсо и Себастьян Феттель, который поднялся на строчку выше благодаря штрафу Риккардо.
Гонка Гран-при Бахрейна состоится 6 апреля в 19:00 по московскому времени.