Знаменитый российский путешественник Федор Конюхов завершил одиночное путешествие на веслах через Тихий океан, достигнув побережья Австралии. Уникальность достижения состоит в том, что он преодолел свыше 17 тысяч километров без заходов в порты и посторонней помощи.
Конюхов стартовал 22 декабря 2013 года из порта Конкон в Чили и финишировал в городке Мулулаба в Австралии. Ему понадобилось для этого 160 дней, что является рекордным результатом при соблюдении всех условий похода.
Конюхов поставил рекорд на 9-метровой весельной лодке оригинальной конструкции. Она имеет кевларовую защиту, весит всего 250 килограммов и может выдерживать не только удары океанских волн, но и столкновение с рифами. В случае переворота посудина благодаря каютам-поплавкам, должна самостоятельно вернуться в нормальное положение.
Техническое задание на лодку испытатель разработал сам, а постройку на основе новейших технологий доверил испытанным партнерам-корабелам из Англии.
Судно по принципиальным соображениям не имеет двигателя и паруса. Оно может развивать скорость всего лишь в несколько узлов, фактически двигаться со скоростью велосипеда. Чтобы уложиться в жесткий график маршрута, путешественнику нужно было ежедневно преодолевать расстояние в 30 миль. Для этого приходилось безустанно работать на веслах по одиннадцать часов в день.
Прежнее лучшее достижение пересечения Тихого океана на весельной лодке-одиночке в южной его половине составляло 273 дня. Его добился 52-летний английский гребец Джим Шекдар, стартовавший 29 июня 2000 года из перуанского порта Ило.