Событие должно произойти сегодня, 6 августа. Включение двигателя для выполнения ключевого маневра запланировано на 13 часов по московскому времени.
Ожидается, что на операцию уйдет более 6 минут. После этого "Розетта" займет стабилизирующее положение на расстоянии порядка 100 км от поверхности исследуемого объекта.
Отмечается, что еще ни один космический аппарат прежде не выходил на орбиту кометы, хотя зонды уже не раз совершали облет подобных небесных тел.
В дальнейшем планируется высадка на поверхность кометы Чурюмова-Герасименко спускаемого модуля "Филы", который должен исследовать окружающую среду. Посадка намечена на ноябрь этого года. Но до этого еще надо найти подходящее место для приземления. Сама же "Розетта" пробудет на орбите до декабря 2015 года. За это время она проведет мониторинг физико-химических процессов, происходящих на поверхности кометы и сопряженных с приближением ее к Солнцу, пишет ИТАР-ТАСС.
Ранее, в июле, зонд "Розетта" впервые провел измерения температуры кометы. Выяснилось, что средняя температура ее поверхности составила -70ºC. На тот момент комета находилась примерно в 555 млн км от Солнца.
Созданный ЕКА аппарат "Розетта" отправился в космическую командировку почти 10 лет назад, в марте 2004 года. За это время он преодолел в общей сложности около 6,4 млрд км. Двигаясь по сложной траектории вокруг Солнца, зонд совершил несколько гравитационных маневров для набора скорости, трижды облетев Землю и один раз Марс. На своем пути "Розетта" также повстречала 120-километровый астероид Лютеция - зонд прошел от него на расстоянии примерно в 3,2 тысячи км и сделал множество снимков.
В 2011 году аппарат был введен в спящий режим - было отключено все бортовое оборудование, кроме компьютера и нескольких нагревателей для поддержания минимальной температуры. В январе этого года "Розетта" вышла из "спячки" и отослала сигнал на Землю.
Комета Чурюмова - Герасименко была открыта 23 октября 1969 года. В 2003 году с помощью космического телескопа "Хаббл" были сделаны фотоснимки кометы, по которым было построено трехмерное изображение. Ее возраст оценивается в 4,6 млрд лет.