Благодаря специально разработанной программе управления роботы, получившие название "килоботы", при выполнении того или иного задания не опираются на команды из "центра управления", а ориентируются на действия соседей, утверждают исследователи. Всего было выпущено 1024 миниатюрных робота размером с небольшую монету - цилиндрическое тело робота имеет диаметр около трех сантиметров.
Каждый "килобот" оснащен миниатюрным аккумулятором, ножками, электронным "мозгом", инфракрасными излучателями и датчиками, а также вибромотором, который помогает ему передвигаться. Обмениваться информацией роботы могут только в пределах прямой видимости. Таким образом, данные о действиях других "килоботов" передаются по цепочке от одного к другому.
При создании программы поведения роботов гарвардские исследователи взяли за основу принципы, которые используются при организации пчелиных роев, рыбьих косяков, птичьих стай и муравьиных колоний, в генах которых "зашит" командный дух. Все эти существа способны самоорганизовываться без команд извне, достигая поставленных целей. "Килоботам" под силу создавать различные геометрические фигуры и искать выход из лабиринта.
Ученые утверждают, что армии самостоятельно организующихся роботов смогут помочь людям в ликвидации экологических катастроф, освоении подводных глубин и других планет.