Держа в уме предстоящие матчи против "Спартака" в премьер-лиге и "Монако" в Лиге чемпионов, наставник "Зенита" Андре Виллаш-Боаш предсказуемо решил поберечь некоторых своих лидеров. Юрий Лодыгин, Гарай, Кришито и Халк начали матч на скамейке запасных, а Кержаков, Тимощук, Витсель и Смольников и вовсе в Махачкалу не полетели.
Но и без них состав питерцев с Аршавиным, Рондоном, Шатовым, Файзулиным и другими выглядел вполне внушительно. Место в "рамке" занял Вячеслав Малафеев, для которого матч против "Анжи" стал первым в сезоне.
Нехватка игровой практики у голкипера отчетливо дала о себе знать на 22-й минуте. Малафеев пошел на мяч и столкнулся с Нету, а бесхозные ворота стали легкой добычей Боли - 1:0. Не сказать, чтобы этот гол был нелогичным. "Анжи", еще в прошлом году выступавший в высшем дивизионе, старался не тушеваться на фоне звездного соперника. Поведя в счете, махачкалинцы могли забить еще, но Боли из неплохой ситуации выстрелил мимо.
"Зенит" соорудил свой ответ практически из ничего. После серии отскоков мяч попал к Олегу Шатову, который, обработав снаряд грудью, вторым касанием отправил его под дальнюю стойку ворот - 1:1. Забив, гости словно очнулись. Тут же с убойной позиции промахнулся Рондон, а перед самым перерывом он же "зарядил" метров с 40 в штангу. В начале второй половины встречи "Анжи" должен был снова выходить вперед. "Пожар" у ворот Малафеева закончился тем, что один из питерских защитников вынес мяч уже из пустых ворот.
"Зенит", как и следует команде высокого класса, к своим голевым возможностям отнесся более рачительно. На 70-й минуте Рондон "пяточкой" замкнул прострел Анюкова - 2:1. Хозяева бросились было отыгрываться, но подопечные Виллаша-Боаша очень грамотно перекрывали сопернику подступы к штрафной. За четверть часа вместо Аршавина на поле вышел Халк - чтобы уж наверняка. После одной из подач бразильца Рондон вполне мог оформить дубль, но момент запорол.
Голов зрители больше так и не увидели: в итоге, волевая победа "Зенита - 2:1.