Пресса еще в начале ноября предрекала скорое увольнение медиа-менеджера, однако предсказания журналистов сбылись только в декабре.
Причиной оставления должности господином Кимурой послужили материалы, которые вышли в газете Asahi. Первый случай касается темы так называемых "комфортных женщин". Речь идет о жительницах Корейского полуострова, которые в период оккупации этой территории Японией в первой половине прошлого века работали в домах терпимости и использовались военнослужащими японской армии для сексуальных утех. Добавим, что этот вопрос до сих пор служит одной из причин дипломатических баталий между Токио и Сеулом.
Так, в 1980-е и 1990-е годы в Asahi вышло в общей сложности шестнадцать статей, в которых говорилось, что кореянки насильно помещались в армейские бордели и удерживались там против их собственной воли. В публикациях приводились свидетельства очевидца по имени Сейдзи Ёсида, якобы участвовавшего в тех событиях и видевшего все своими глазами. Позже удалось выяснить, что слова японца были cфальсифицированы. В результате в августе этого года вышло опровержение вышеуказанных материалов. Тадакадзу Кимура при этом не принес извинения за случившееся, в связи с чем подвергся острой критике. Более того, Asahi отказалась публиковать материал фрилансера по имени Акира Икэгами, который в связи с вышеупомянутым скандалом выступил с жесткой репликой в отношении газеты.
Второе громкое дело затронуло чрезвычайно острую проблему для самой Японии, аварию на АЭС "Фукусима-1", которая произошла в марте 2011 года в результате обрушившегося на северо-восточную часть страны землетрясения и цунами. В серии майских статей текущего года газета частями публиковала показания директора атомной станции Масао Ёсиды, руководившего "Фукусимой-1" в то непростое время и ныне уже покойного. СМИ получило доступ к документу и пользовалось случаем для раскрутки своего рейтинга. Однако в сентябре японские власти обнародовали полный текст бумаги, в связи с чем стало очевидно, что журналисты Asahi в своих публикациях исказили слова Ёсиды.
Это вызвало волну негодования как у читательской аудитории, так и в профессиональной среде японских журналистов. Особенно болезненно на японских островах восприняли слова, приписанные газетой Asahi Масао Ёсиде, о том, что якобы более полутысячи сотрудников "Фукусима-1" в момент аварии оставили свои рабочие места, проигнорировав указание руководства, и попросту сбежали. Как оказалось, Масао такого не говорил. Тем не менее репутации работников АЭС был нанесен непоправимый ущерб.
Некоторые СМИ утверждают, что такое безответственное отношение к своим публикациям газеты Asahi нанесло урон и всей стране. Японская нация славится своей выдержанностью и невероятной стойкостью перед любыми трудностями, однако череда статей стала той каплей дегтя, которая полностью испортила представление мира о японском народе.
Схожего мнения придерживается и премьер-министр Японии Синдзо Абэ, который после разгоревшегося скандала на одном из выступлений в парламенте сказал, что инцидент с газетой Asahi подрывает авторитет государства за рубежом и призвал впредь японские издания при публикации материалов основываться на подтвержденных фактах.
На посту президента газеты Asahi господина Кимуру сменит 55-летний Масатака Ватанабэ. Известно, что последний работает в Asahi с 1982 года, а в период с 2010 по 2012 годы возглавлял представительство газеты в Осаке.
Примечательно, что опыт и заслуги Тадакадзу Кимуры не забудут и ему, как утверждают осведомленные источники, уже предложили хорошее место. Ожидается, что экс-президент Asahi останется трудиться в системе СМИ и займет пост специального советника при издании. Справедливости ради отметим, что господин Кимура перед уходом с должности взял на себя всю ответственность за случившееся и принес письменные извинения.