На поиски следов возможных форм жизни на юпитерианской луне американцы намерены потратить 225 млн долларов - именно столько будет выделено на масштабный проект в течение пяти лет, сообщает Научная Россия.
Спутник Европа давно вызывает огромный интерес у ученых. По своей массе он схож с Землей, и, возможно, там такая же сила притяжения. Кроме того, Европу покрывает ледяная "корка", под которой, вероятно, скрывается океан жидкой воды - по мнению астрономов, возможно, один из вероятных прибежищ внеземной жизни. Кроме того, на ее поверхности действуют гейзеры.
По предварительным планам, космический аппарат Clipper 45 раз облетит Европу на высоте от 2700 до 25 километров. Однако на ее поверхность высаживаться не будет из-за опасений ученых, что радиация может навредить зонду.
С помощью радаров зонд выяснит, что именно скрывается под толстой ледяной оболочкой Европы. Инфракрасный спектрометр поможет определить, из каких материалов состоит поверхность спутника, а топографическая камера позволит делать фотографии поверхности с высоким разрешением. На борту зонда также будет работать масс-спектрометр ионов и нейтральных частиц, который проанализирует состав атмосферы спутника.
Европа, или, как ее еще называют, Юпитер II - шестой спутник Юпитера, один из самых крупных спутников в Солнечной системе. Он был обнаружен в 1610 году Галилео Галилеем и получил имя персонажа древнегреческой мифологии - дочери финикийского царя Тира.