...Когда в Голландии родились девочки-близняшки, врачи сразу заметили неладное. Одна была нормальной, другая с отклонениями, например, позвоночник снизу раздваивался. А ведь это однояйцевые близнецы, у них абсолютно одинаковый геном. Такое различие противоречит научным представлениям.
Внимание ученых привлек взятый у девочек ген Axin. Опыты над животными показали, что его мутации стали причиной раздвоения позвоночника. Но у девочек этот ген оказался совершенно одинаков. Правда, ученые все же заметили одну особенность. У сестры с болезнью позвоночника рядом с геном Axin обнаружили необычайно много метильных групп. Раньше на них не обращали внимания. Но недавно стало известно, что они меняют активность генов. Так вот в случае голландских детей они эту активность подавляли. Что и стало причиной странной патологии у одной из близняшек.
Так образом, наука обнаружила, что однояйцевые близнецы, которые еще недавно считались при рождении абсолютно одинаковыми, появляются на свет уже разными. Более того, даже наш клон будет от нас отличаться. То есть нельзя создать двух абсолютно одинаковых людей. Метилирование не позволяет.
Какой смысл в такой игре природы? По мнению ученых, эти, казалось бы, случайные сбои запрограммированы. Они нужны для эволюции вида. Цель такого механизма - помочь виду выжить при внезапных изменениях среды. Он увеличивает разнообразие генетически однородного потомства, а следовательно, и вероятность их выживания.