Во время Второй мировой войны на Шпицбергене находились метеостанции, в сводках которых были заинтересованы и полярные конвои союзников, и немецкий флот. Немцы хотели разместить здесь и "аэродром подскока" для дозаправки самолетов. Но советские и норвежские моряки смогли удержать остров. Хотя фашистский флот и уничтожил русский Баренцбург, расстреляв его с моря.
В честь подвига защитников Шпицбергена вблизи Баренцбурга на мысе Хеер установлены два монумента - корабельная пушка, оборонявшая остров с берега, и обелиск погибшим норвежским морякам. Лампады с частичками Вечного огня и георгиевская ленточка, переданная участникам экспедиции в Музее обороны Севастополя, заняли место у подножия этих памятников. Память погибших почтили минутой молчания.