Напомним, что в полуфинал российская сборная пробиться не смогла, уступив на групповом этапе Италии и Польше. Как потом выяснилось, проиграли наши парни лучшим сборным турнира - именно итальянцы и поляки вышли в итоге в финал, уверенно одолев Германию и Турцию соответственно. Ну а сборная России теперь борется за 5-8 места. И игра против Чехии имела важнейшее значение. Ее победитель автоматически попадал в шестерку сильнейших и получал путевку на чемпионат мира в Аргентину. Не отобраться туда было бы, конечно, катастрофой. Но в ответственный момент наши юноши собрались.
Чехи бились отчаянно. Первую партию они проиграли только в самой концовке, а во второй были и вовсе близки к тому, чтобы взять верх. Но при счете 24:21 россияне выиграли пять розыгрышей подряд, и закончили сет в свою пользу. После чего соперник уже опустил руки, и заключительная партия была уже "в одну калитку". 3:0 (25:22, 26:24, 25:11), и в воскресенье наша сборная сыграет в матче за пятое место. Впрочем, по потенциалу эта команда вполне могла быть как минимум в числе призеров. Но тут надо сказать "спасибо" еще и жребию, который в одной группе свел всех фаворитов, и неудачниками в этой сильнейшей компании оказались именно наши волейболисты.
После матча своими мыслями с корреспондентом "РГ" поделился главный тренер сборной России Михаил Николаев.
Почему так трудно сложились первые две партии? Это вопрос психологии, или чехи оказались крепче, чем мы думали?
Михаил Николаев: Психология. Чехи и сами допускали очень много ошибок. А мы обязаны были играть увереннее.
При счете 24:21 в пользу чехов во втором сете что подумали?
Михаил Николаев: Ничего. Уже наученный горьким опытом, просто стараюсь играть до конца каждый мяч. На счет смотрю, но кардинально игру не меняю в такие моменты.
Если подводить общие итоги турнира, то каких эмоций больше - радости от попадания в Аргентину или разочарования, что не попали в полуфинал?
Михаил Николаев: Конечно мы привыкли побеждать, занимать только первые места. Но изначально было понятно, что эта команда не может быть сильнее всех на голову. Да, мы попали в более сильную группу. Обидно, что не вышли из нее. Уверенности, что мы должны быть первыми, на сто процентов не было. Должны были стараться, бороться. Но опыта нам не хватает, и это все проявилось.
На что мы можем рассчитывать теперь на чемпионате мира?
Михаил Николаев: Перед ним будет полтора месяца сборов. Когда у меня есть время, я могу отвечать за результат. А когда времени мало, как было сейчас - тяжело. У нас впереди достаточно много соревнований перед Аргентиной, в которых мы наберемся опыта. Главное, чтобы не было проблем со здоровьем. Физически слабые спортсмены не могут много и долго тренироваться.