Зонд "Розетта" зафиксировал огромный выброс газа и пыли с поверхности кометы Чурюмова-Герасименко, нагревающейся по мере приближения к Солнцу.
Ученые получили серию снимков кометы, сделанных с помощью системы камер Osiris.
Сообщается, что зонд наблюдал струйный выброс, произошедший на "обратной стороне" "небесной странницы", в области, названной Имхотеп в честь древнего египетского бога мудрости и медицины, сообщает BBC News.
По словам специалистов, длина струи составила около 900 метров, а ее скорость - 8 метров в секунду. Съемка производилась 12 марта.
Ученые нашли удивительным то, что выброс произошел, казалось бы, на темной стороне кометы, которая не освещена и не разогрета солнечным светом и, по идее, не должна быть особо активной.
Ожидается, что из-за приближения к Солнцу выбросы с поверхности кометы в целом могут участиться.
Ранее ученые выяснили, что у кометы отсутствует собственное магнитное поле.
Комета Чурюмова - Герасименко была открыта 23 октября 1969 года. В 2003 году с помощью космического телескопа "Хаббл" были сделаны фотоснимки кометы, по которым было построено ее трехмерное изображение. Возраст кометы оценивается в 4,6 млрд лет.