Если сравнивать с Кубком Америки-2011, состав квартета лучших повторился наполовину. Удивительно, но самыми стабильными командами последних четырех лет оказались не чилийцы и даже не звездные аргентинцы, не говоря уже о вылетевших Бразилии с Колумбией: речь идет о сборных Перу и Парагвая. Впрочем, в полуфинальных матчах обеим командам была отведена роль аутсайдеров.
Больше всего не повезло парагвайцам: им сегодня ночью предстоит встреча с главным претендентом на титул, сборной Аргентины. Букмекеры практически не сомневаются, что именно Лионель Месси с товарищами завоюют трофей, давая на соответствующий исход 2 к 3.
Но на деле не все так просто. "Гуарани", как еще называют сборную Парагвая, уже знают рецепт, как противостоять аргентинцам. Напомним, соперники встречались в первом матче группового этапа и разошлись миром - 2:2. С тех пор Аргентина забивала не более одного матча за игру, правда, больше и не пропускала.
Еще один нюанс: конечно, по звездности состава с "альбиселестой" никто не сравнится, но на нынешнем турнире многое решает силовая борьба, что доказали те же парагвайцы, выбив Бразилию. А вот команда Херардо Мартино к жестким стыкам, кажется, не очень готова. "Ничего не понимаю. Получается, что в Южной Америке другой футбол. Судья сказал: "Это Южная Америка, парни!" Но ведь мы сами оттуда. В этом матче было очень много столкновений", - жаловался после четвертьфинальной игры с Колумбией аргентинский форвард Серхио Агуэро. Напряженности обстановке добавит назначение на матч бразильского рефери Сандро Мейры Риччи, того самого, который не заметил провокации Хары и удалил Кавани. В случае чего у обеих команд будет повод для апелляций.
Наконец, чем дальше, тем сильнее на сборную Аргентины давление: в последний раз наследники Марадоны выигрывали Кубок Америки в 1993 году. Парагвайцам в этом плане терять нечего: выход в финал, как и четыре года назад, для них будет подвигом.
Что касается другой пары, Перу никогда не входила в когорту сильнейших команд Латинской Америки, и результаты отбора на чемпионат мира это подтверждают: в последний раз "инки" квалифицировались на первенство планеты в далеком 1982 году. Другое дело, Кубок Америки: шестой турнир подряд Перу спокойно выходит в четвертьфинал. Правда, на букмекерских котировках успехи подопечных Рикардо Гареки не сказались: например, авторитетной конторой William Hill вероятность итоговой победы перуанцев оценивалась как 20 к 1.
Чили, наоборот, второй фаворит турнира с шансами 3 к 2 на трофей. А по игре Алексис Санчес и компания и вовсе на первом месте. Единственное, что могло дестабилизировать атмосферу в команде, - скандал вокруг защитника сборной Гонсало Хары, грязно спровоцировавшего уругвайца Кавани в четвертьфинале. К слову, чилиец получил трехматчевую дисквалификацию и пропустит остаток турнира. С другой стороны, к потрясениям сборной Чили на домашнем Кубке Америки не привыкать: ранее в историю вляпался Артуро Видаль и ничего, команда ходу не сбавляла. Удалось ли чилийцам пробиться в финал, стало известно уже после подписания этого номера "РГ" в печать.