Гидрологи обнаружили фюзеляж боевой машины во время строительных работ в Керченском проливе. Когда самолет подняли на борт судна, в кабине нашли останки летчика и орден Красного Знамени. Также был изъят пистолет ТТ - штатное оружие летчиков.
Самолет был доставлен на базу в Геленджик. Моторный капот открылся достаточно легко, хоть машина пролежала на дне 70 лет. По оттиску заводского номера мотора - 25301 - вскоре удалось установить, что самолет был выпущен на заводе №1 в Куйбышеве 19 июля 1943 года - как раз во время наступления советских войск на Крым.
- За кабиной пилота находилась кабина стрелка, - рассказал замглавы поискового отряда "Кубанский плацдарм" Евгений Порфирьев. - Но судьба второго члена экипажа поначалу была неизвестна. О том, что он вел бой до последнего патрона, говорит израсходованный боезапас к пулемету УБС. Боезапас пулеметов, которыми управлял пилот, израсходован наполовину. Очевидно, штурмовик подвергался атакам с хвоста, а во время боя, скорее всего, пилот был убит или смертельно ранен.
К документальному поиску имен членов экипажа самолета подключились авиационные специалисты Великой Отечественной войны. Вскоре совместными усилиями получили результат: выяснилось, что Ил-2 с мотором АМ-38Ф №25301 числился в составе 8-го гвардейского штурмового авиационного полка ВВС Черноморского флота. 1 ноября 1943 года он и еще семь самолетов Ил-2 и Як-1 вылетели на боевое задание - чтобы уничтожить артбатареи в районе Эльтигена. Летчики сделали два захода по зенитным батареям, блиндажам, окопам, автомашинам и пехоте врага. Были уничтожены две автомашины, две огневые точки, до 15 солдат противника и предположительно склад боеприпасов. Противник противодействовал зенитным огнем.
По данным архивов минобороны РФ удалось установить имена погибших героев: это уроженец Ингушской АССР, гвардии младший лейтенант, летчик Александр Ударов 1918 года рождения и уроженец Тамбовской области, гвардии младший лейтенант, воздушный стрелок Петр Калинкин 1924 года рождения.
"Кубанский плацдарм" занялся поисками родственников погибших летчиков, чтобы сообщить им о находке. "Российской газете" также удалось связаться с племянниками стрелка Петра Калинкина, один из которых сейчас живет в Тамбовской области, а другой - в Алуште.
- Это мой родной дядя, он был призван в армию в 17 лет, - рассказал 89-летний житель Алушты Павел Свинцов. - Замечательный был парень, у него был отменный бас, пел он очень хорошо. Нам было известно, что в годы войны его призвали в морскую пехоту, а вот как он оказался воздушным стрелком - не известно. В 1944 году, после его гибели, пришла посылка с одеждой и обмундированием - китель, тельняшка и личные вещи.
Другой племянник Петра Калинкина сейчас живет в селе Умет Тамбовской области. Но о родном дяде 76-летний Егор Щербинин знает еще меньше.
- Мы даже не знали, что он погиб в Крыму, - рассказал он. - Никаких документов не сохранилось, поэтому я очень благодарен поисковикам за их находку. Если будет принято решение увековечить память экипажа самолета, обязательно приеду, хоть и здоровье подводит.
Родственников Александра Ударова поисковикам найти пока не удалось, но они по-прежнему не теряют надежды: очень важно рассказать потомкам о героизме бесстрашного летчика.
- Еще во время эксгумации мы обратили внимание на то, что в кабине полностью отсутствуют остатки парашюта и элементы парашютной системы, - говорит Евгений Порфирьев. - Проще говоря, ее не было. Раньше я только слышал о том, что некоторые пилоты, не допуская даже мысли о попадании в плен, не брали с собой в полет парашюты, исключая саму возможность спасения над территорией, контролируемой противником. Их девизом была фраза "Победа или смерть". Именно таким человеком был Александр Ударов.
Кстати
Отрывок из книги "Штурмовик "Ил-2" Владимира Перова и Олега Растренина о событиях 1-2 ноября 1943 года в Керченском проливе.
"С момента высадки десанта и до момента его закрепления в поселке Эльтиген, штурмовики Ил-2 сводной морской авиагруппы непрерывными бомбоштурмовыми ударами в составе по 8-10 самолетов в группе уничтожали огневые точки и технику противника на плацдарме, обеспечивая огневой поддержкой десантников, позиции которых противник в течение этих двух дней атаковал 37 раз, в том числе с применением танков. Только благодаря напряженной работе штурмовиков морской авиагруппы все контратаки противника были отбиты с большими для него потерями. В течение 1 и 2 ноября было совершено 263 боевых самолетовылетов, уничтожено восемь танков, 33 автомашины и четыре минометных батарей. Кроме того, штурмовики подавили огонь четырех артбатарей. В воздушных боях над полем боя сбиты два "мессера". Свои потери составили четыре Ил-2 и два истребителя".
Одним из четырех потерянных штурмовиков и был экипаж Ударов-Калинкин.