Комментируя агентству ТАСС публикацию немецкого телеканала ZDF, который сообщил, что США начали подготовку к оснащению новыми атомными бомбами немецких истребителей-бомбардировщиков "Торнадо" на авиабазе около Бюхеля на западе ФРГ, она назвала эти данные "неточными". Телеканал также напомнил, что в 2009 году планы по вывозу американского ядерного оружия с территории Германии были прописаны при заключении коалиционного договора.
Тем не менее, речь идет не об опровержении, а об уточнении: Вашингтон не отказывается от намерений разместить бомбы, однако процесс растянется на несколько лет. Самолеты "находятся на первой стадии двухлетней программы интеграции", то есть проходят модернизацию, которая позволит им в будущем нести заряды B61-12, пояснил директор информационных проектов в ядерной сфере Федерации американских ученых (ФАУ) Ханс Кристенсен.
Официальный представитель Пентагона Джо Соуерс ранее утверждал, что "программа модернизации является продлением жизненного цикла уже существующих вооружений", а потому квалифицировать их как "новые" было бы некорректно. По его словам, это "не создает новых военных возможностей".
Тем не менее, в июле текущего года, когда состоялось первое испытание B61-12, в НУЯБ поясняли, что B61-12 будет отличаться от предшественницы отсутствием парашюта и наличием новой хвостовой части, что вдвое сократит допустимое отклонение от цели: с 91,4 до 45,7 метров.
Эксперты авторитетного журнала National Interest пришли к выводу, что хотя B61-12 не отличается высокой мощностью заряда (около 50 килотонн), однако по своим возможностям "является, возможно, самой опасной бомбой в американском ядерном арсенале". Кристинсен тогда указал, что проект по сути является разработкой первой для США управляемой атомной авиационной бомбы. "Это не часть работ по обновлению для содержания в исправном состоянии, - отметил эксперт. - Это новое оружие". По его словам, это может быть "наиболее существенной ядерной модернизацией НАТО с 1980-х годов". Высокая точность существенно повышает эффективность оружия. По оценке экспертов издания, повышение точности в два раза эквивалентно увеличению мощности в восемь раз. Иными словами, "можно сохранить поражающие способности, в восемь раз сократив массу заряда", что делает бомбу куда более универсальной и пригодной для уничтожения специфических целей.
Сокращение заряда также уменьшает радиоактивное поражение окружающей среды и число вероятных жертв мирного населения. National Interest приводит расчеты специалистов, сравнивших возможные последствия ответного ядерного удара по КНР зарядами высокой и низкой мощности. В первом случае число жертв оценивалось в 3-4 миллиона человек, тогда как во втором - всего 700. "Все это может сделать применение ядерного оружия возможным впервые с 40-ых годов прошлого столетия и B61-12 ставит мир на шаг ближе к этому", - заключил автор.