Они были первыми нашими фигуристами, выигравшими Олимпиаду-1964, затем вновь взяли "золото" в 1968-м. Были любимы, почитаемы, но в 1979-м, после выступления в Швейцарии, отказались возвращаться на родину. И словно в воду канули до начала 1990-х, когда о них вдруг вспомнили.
Белоусова - Протопопов бывают в России, в прошлом году болели за наших на Олимпиаде в Сочи. Но то был час российского триумфа. А меня больше поразил другой момент. Был в нашем фигурном катании год, когда все чемпионы Турина-2006 вдруг и разом ушли в профессионалы. Сколько же тогда критики, и часто несправедливой, вылилось на тренеров, руководителей. А Олег Протопопов написал письмо в Федерацию фигурного катания: верю в российский спорт и в наших фигуристов.
Семейная пара жила и сейчас живет в маленьком швейцарском местечке Гриндельвальде своей заполненной лишь любимым фигурным катанием жизнью. Именно оно, скромная пенсия, выступления в шоу дают средства на существование. Но тут дело совсем не в деньгах. В поэзии на льду. В творчестве, позволяющем по-прежнему совершенствоваться. Их единственным детищем было и осталось фигурное катание. Зимой радость доставляют вечерние тренировки, на которые пара выходит как следует размявшись и подготовившись. Вечерние - потому что в это время плата за лед символическая. Иногда их приглашают в шоу.
Был момент, когда казалось, что тяжелая болезнь больше никогда не позволит Олегу Алексеевичу выйти на лед. Но он преодолел недуг. А в ответ на советы поберечь себя ответил, что мечтает умереть именно на льду.