Боевую машину обнаружили участники традиционной осенней акции "Вахта памяти". Глубоководное обследование показало, что танк находится в отличном состоянии, его даже не затянуло илом и песком. В то же время лежит он на максимальной глубине. Люки на башне закрыты, а это значит, что внутри могут находиться останки экипажа.
По мнению историков, танк был потерян в ходе боев за донскую столицу летом 1942 года. Вначале поисковики полагали, что нашли легкий Т-60, но после изучения данных сонара они пришли к выводу, что на дне реки покоится все же Т-34, вооруженный 76-миллиметровой пушкой. В пользу этой версии говорит форма башни, которая указывает, что боевая машина была изготовлена на Сталинградском тракторном заводе.
- Нас спрашивают: "Как танк мог оказаться в реке? Неужели там были такие жаркие сражения?" - рассказал один из поисковиков. - По нашим данным, Т-34 находился на борту парома, который перевозил его на другой берег Дона. Но во время движения паром подбили, и вскоре сам он и все, что на нем находилось, пошло ко дну...
Планируется, что подъем Т-34 начнется сразу после завершения судоходной навигации на Дону. После этого бронемашину выставят в музее Великой Отечественной войны на Самбекских высотах. Поисковики также рассчитывают установить имена членов экипажа.