Специалисты из американского Университета Северной Каролины обнаружили на территории штата Монтана останки беременной самки тираннозавра, возраст которых, по предварительным данным, составляет более 50 миллионов лет. Об этом пишет Nature.
Изначально, чтобы определить пол обнаруженного тираннозавра, специалисты провели химический анализ, в ходе которого были найдены следы вещества под названием кератансульфат - компонент медуллярной кости.
Последняя есть только у самок птиц и служит источником кальция, из которого формируется скорлупа, пояснили ученые. Это, и результаты лабораторного исследования в целом, свидетельствует о том, что существо готовилось откладывать яйца, пояснили палеонтологи.
Между тем ученые давно предполагали, что хищные тероподовые динозавры должны были иметь медуллярные кости (что и удалось подтвердить), поскольку они откладывали яйца, и именно от этой группы древних животных происходят современные птицы, полагают исследователи.
Специалисты уверены, что находка позволит прояснить ряд нюансов, касающихся эволюции откладки яиц у птиц, и установить первый надежный критерий определения пола у динозавров, присутствующих сегодня только в виде окаменелых останков.