Во многих городах страны прошли более 270 демонстраций, участие в которых приняли сотни тысяч человек. В Марселе на них собрались свыше 50 тысяч человек, в Руане - около 20 тысяч. Самая мощная акция состоялась в Париже, где колонны манифестантов растянулись на многие километры. Не обошлось без столкновений с полицией, в том числе в Париже. Дело в том, что в ряды студентов и старшеклассников затесались агрессивно настроенные личности, которые никогда не упускают удобного случая, чтобы почесать кулаками и устроить бучу на столичных улицах. В самом начале парижской манифестации несколько десятков молодчиков в капюшонах и, чтобы их трудно было опознать, с завязанными платками лицами набросились на полицейских. В ход пошли заранее припасенные петарды, дымовые шашки, бутылки и прочее "оружие пролетариата". Служивые в защитных доспехах и касках ответили слезоточивым газом и дубинками. В итоге хулиганы разбежались кто куда, а с десяток человек были задержаны и доставлены в ближайший полицейский комиссариат.
Стычки с правоохранителями произошли также в Нанте и Марселе, где было арестовано несколько человек, а двое полицейских в потасовке получили легкие ранения. Это была уже четвертая акция такого рода за последние полтора месяца. Она доставила немало неудобств парижанам и жителям близлежащих районов. Ведь забастовал общественный транспорт, из-за чего была отменена половина рейсов загородных электричек и региональных поездов, а столичное метро работало с перебоями. В стачке также участвовали работники аэропортов, госслужащие, энергетики. Ее поддержали печатники и журналисты: многие газеты не поступили в киоски и вышли лишь в электронной версии. Как показал опрос института социальных исследований Odoxa, 71 процент французов разделяет настроения противников реформы труда, которая, как они считают, коренным образом изменит отношения между работодателями и трудящимися, причем не в пользу последних. Так, реформой предусмотрено упростить процедуру увольнения наемного персонала, увеличить рабочее время вплоть до 60 часов в неделю, а расценки на сверхурочные часы снизить в два с половиной раза. По убеждению премьер-министра Манюэля Вальса, это позволит увеличить занятость, снизить количество безработных, а их за четыре года правления социалистов стало больше почти на 700 тысяч человек. Иначе считают профсоюзы, что весьма доходчиво объясняет один из транспарантов, который в четверг несли парижские демонстранты: "Реформа - это большой шаг, но только в XIX век!"
Однако правительство не намерено отказываться от законопроекта и планирует представить его на рассмотрение нижней палаты парламента - Национального собрания в начале мая.