Норвежцы для разминки
Еврочеллендж, или, по-нашему, Кубок европейского вызова, был придуман для стран второго хоккейного эшелона. Однако с 2011 года в нем принимают участие и сборные из большой европейской четверки - России, Швеции, Финляндии и Чехии. Впрочем, понятное дело, для них Еврочеллендж - удобная возможность для спарринга, не более того. Команда Знарка в этом плане - не исключение.
Строго говоря, один сбор наши в Новогорске уже провели: в нем принимали участие 18 хоккеистов из тех команд, которые не пробились в плей-офф КХЛ или вылетели оттуда уже в первом раунде. Первичный кастинг прошли 13 человек. С 30 марта к ним присоединилась еще дюжина игроков из клубов, закончивших выступление в Кубке Гагарина на четвертьфинальной стадии, и вот именно в таком составе наша команда сыграет с норвежцами.
Пятерка из "Сибири"
Сборная в своей нынешней конфигурации звездами пока не изобилует. Самое громкое имя из тех, кто последнюю неделю тренировался в Новогорске, пожалуй, у голкипера московских динамовцев Александра Еременко. В последний раз 35-летний вратарь привлекался в национальную команду два года назад в рамках Евротура. Он, кстати, и сам не питает иллюзий на свой счет, признавшись, что готов участвовать на домашнем ЧМ-2016 даже в качестве третьего вратаря.
Зато в распоряжении Знарка сразу несколько клубных связок: тройка из ярославского "Локомотива" и даже целиком звено из новосибирской "Сибири". Кто знает, может, слаженность действий и компенсирует в глазах Олега Валерьевича недостаток опыта или мастерства.
"Еще рано говорить о том, сколько человек из этого состава попадет на чемпионат мира. Во-первых, посмотрим, как ребята проведут предстоящие матчи. После них, скорее всего, одну пятерку отправим домой, пригласим другую, и снова будем работать", - подчеркнул главный тренер сборной.
Ковальчука не будет
Сегодня национальная команда должна была пополниться полуфиналистами Кубка Гагарина из СКА и "Салавата Юлаева". Среди них не будет экс-капитана питерских армейцев и сборной Ильи Ковальчука. Таким образом, 32-летний форвард не сыграет на домашнем чемпионате мира.
Об этом еще неделю назад на старте сбора сообщил сам Олег Знарок. "Ковальчука в сборной в 2016 году не будет", - сказал как отрезал главный тренер сборной. По большому счету для такого решения у Знарка были все основания. Напомним, Ковальчук был выведен из состава СКА еще в первом раунде плей-офф во время серии с "Локомотивом". Без него армейцы выиграли у "железнодорожников" четыре игры подряд. Возвращение Ильи в команду завершилось двумя поражениями от "Динамо" в четвертьфинале. Больше Ковальчук в основе не появлялся, в том числе и по ходу полуфинальной серии с ЦСКА.
В итоге мы имеем типичную историю, когда недавний герой был низведен фактически до статуса изгоя. К слову, решительность главного тренера СКА Сергея Зубова, а затем и Знарка оценили далеко не все. Например, лидер ЦСКА Александр Радулов прямо заявил, что, убрав Ковальчука, питерцы "себе сами навредили". Насколько Знарок был прав, станет ясно уже после чемпионата мира.
Кто возьмет Кубок
Между тем сегодня стартует финальная серия Кубка Гагарина ЦСКА - "Металлург" Мг. Специалисты уже окрестили это противостояние как схватку армейской мощи и магнитогорской техники.
Несмотря на то что сразу четыре игрока "Магнитки" входят в топ-10 лучших бомбардиров плей-офф, а у ЦСКА - лишь один, предпочтение в этой паре почти единогласно отдается именно московским армейцам. По мнению букмекеров, шансы ЦСКА на общую победу оцениваются как 1 к 1,25 против 1 к 3,62 у "Металлурга". А наиболее вероятным исходом противостояния называется счет 4:1 в пользу команды Дмитрия Квартальнова.
Состав сборной России
Вратари - Александр Еременко ("Динамо" М), Станислав Галимов ("Ак Барс"), Иван Налимов ("Адмирал").
Защитники - Артем Аляев ("Торпедо"), Дмитрий Вишневский, Андрей Миронов (оба - "Динамо" М), Илья Любушкин ("Локомотив"), Ярослав Дыбленко ("Спартак"), Максим Игнатович, Виталий Меньшиков (оба - "Сибирь"), Зият Пайгин ("ХК Сочи"), Альберт Яруллин ("Ак Барс").
Нападающие - Егор Аверин, Даниил Апальков, Владислав Картаев, Андрей Локтионов (все - "Локомотив"), Максим Карпов ("Динамо" М), Владимир Галузин ("Торпедо"), Вячеслав Лещенко ("Спартак"), Артем Лукоянов, Федор Малыхин (оба - "Ак Барс"), Степан Санников, Максим Шалунов, Сергей Шумаков (все - "Сибирь"), Владимир Ткачев ("Ак Барс").
Расписание сборной России
Кубок Европейского вызова
8 апреля. Россия - Норвегия
10 апреля. Россия - Норвегия
14 апреля. Словакия - Россия
16 апреля. Словакия - Россия
Евротур
21 апреля. Швеция - Россия
23 апреля. Швеция - Россия
28 апреля. Россия - Финляндия
30 апреля. Россия - Финляндия