Ученые из Кембриджского университета обнаружили новую галактику, которая находится на расстоянии 380 тысяч световых лет от Земли. Это самый яркий из спутников Млечного пути, открытых за последнее десятилетие, сообщает РИА Новости.
Астрономы обнаружили галактику при анализе обзора VST ATLAS - данных, полученных с комплекса огромных оптических телескопов в обсерватории в Чили. Новый объект получил название Crater 2 (Чаша 2). Из-за удаленности от нашей планеты его нельзя увидеть невооруженным глазом, зато можно различить отдельные звезды этой галактики.
Crater 2 стала четвертой по величине среди спутников Млечного Пути: ее диаметр - семь тысяч световых лет. Кроме того, ее признали еще и самой яркой из галактик-спутников, открытых астрономами за последние 10 лет. Crater 2 излучает в 160 тысяч раз больше света, чем Солнце.
Почему же ее так долго искали? Дело в том, что звезды Crater 2 расположены слишком далеко друг от друга. Кроме того, как предполагают ученые, рядом с галактикой расположены еще четыре объекта. Это шаровое скопление Crater, в котором много звезд, тесно связанных гравитацией и обращающихся вокруг галактического центра. Плюс -три карликовые галактики в созвездии Льва.
Специалисты не исключают, что всех их постепенно "поглощает" Млечный Путь.