ВВС США 27 и 28 мая нанесли серию авиаударов в районе города Мара на севере Сирии. Один из них обрушился на позиции группы под названием "Бригада Мутасим", которая ранее была отобрана Пентагоном для поддержки в рамках программы обучения и оснащения, ликвидировав десять бойцов отряда.
При этом непосредственно после налета Пентагон отрапортовал в пресс-релизе для СМИ о "трех авиаударах по двум тактическим подразделениям ДАИШ (арабское название запрещенной в РФ экстремистской группировки "ИГИЛ" - РГ), в результате которых были уничтожены два тактических транспортных средства и автомобиль". Однако поддерживаемые американцами сирийские повстанцы рассказали журналистам, что на самом деле бомбы ударили по их собственным позициям в тот момент, когда они вели бои с экстремистами ДАИШ и находились на расстоянии примерно в 400 метров от их позиций.
Лидер "Бригады Мутасим" Мустафа Сежри рассказала газете, что его отряды "поддерживали круглосуточный контакт с Пентагоном и передавали как координаты боевиков ДАИШ для наведения авиаударов, так и свои собственные с тем, чтобы не попасть под огонь". Поэтому, по его словам, члены бригады "шокированы и чувствуют, что их предали". "Американцы извинились и сказали, что это была ошибка, - посетовал Сежри. - У нас нет выбора, кроме как согласиться и сказать, что, наверное, это была ошибка".
Позже в Центральном командовании вооруженных сил США, которое отвечает за операцию против ДАИШ в Ираке и Сирии, признали факт инцидента и сообщили о начавшемся расследовании. В утешение оппозиционерам представитель командования Патрик Райдер заявил, что "продолжат поддержку сил, сражающихся против ДАИШ, и извлекут уроки из расследования для будущих операций". Задержку в несколько дней с выявлением инцидента он пояснил тем, что "из-за динамичной и сложной обстановки на поле боя" сведения к силам возглавляемой американцами коалиции поступают не сразу. Впоследствии авиация США сбросила бойцам бригады оружие и иную технику с тем, чтобы пополнить ее арсеналы.
Инцидент первой официально признанной ошибкой такого рода для американской операции в Сирии. В декабре 2015 года схожий инцидент произошел в Ираке, где американские ВВС ошибочно бомбардировали позиции союзных сил безопасности страны.
Как отмечает газета, инцидент является "наиболее существенным промахом в работе с отрядами арабов-суннитов на севере Сирии" и "ставит вопросы в отношении возобновившихся попыток Пентагона сформировать наземные силы для борьбы против ДАИШ".
В прошлом году министерство обороны США был вынуждено свернуть программу обучения и экипировки отрядов сирийской оппозиции после того, как представитель ведомства на слушаниях в конгрессе признал, что результатом программы, на финансирование которой было выделено до 500 миллионов долларов, стали четыре или пять бойцов, сражавшихся на тот момент в Сирии вместо планировавшихся 3-5 тысяч. В начале 2016 года руководство Пентагона, заверяя, что извлекло уроки из ошибок, стало добиваться возобновления программы, в рамках которой планируется обучать и снабжать оружием отдельные отряды так называемой умеренной сирийской оппозиции для ведения наземных боевых действий против ДАИШ.
Справка "РГ"
В декабре 2014 года Верховный суд РФ признал террористическими международные организации ДАИШ (арабское название группировки "ИГИЛ") и "Фронт ан-Нусра", запретив их деятельность на территории страны. Таким образом был удовлетворен иск Генеральной прокуратуры России. В связи с этим любое участие в деятельности ДАИШ и "Фронта ан-Нусра" на территории России считается уголовным преступлением.