Число жертв, по оценкам медиков, может возрасти. При этом, по счастливой случайности, уцелел машинист одного из составов. На место трагедии экстренно выехали несколько команд пожарных из Бари и Барлетты, а также сотрудники железнодорожной полиции, которые приступили к выяснению причины этой страшной аварии. Спасатели до наступления темноты работали на месте катастрофы для того, чтобы вытащить пассажиров из искореженных вагонов и убрать их с путей. Доставка раненых в больницы осложнялась тем, что катастрофа произошла вдалеке от крупных населенных пунктов. Среди спасенных раненых есть младенец, которого доставили в больницу на вертолете. В российском посольстве в Италии сообщили о том, что граждан РФ среди пострадавших нет.
По данной железнодорожной ветке ежедневно проходит около двухсот поездов. Первые вагоны двух составов оказались буквально "смяты в лепешку". "Там много мертвых", - признался в интервью газете "Репубблика" командир полиции города Андрия Риккардо Зингаро. Он добавил, что трагедия произошла на однотрековой ветке, где составы ходят попеременно в одну или другую сторону.
Пока непонятно, по чьей вине - человека или автоматики, на этом участке одновременно оказались два идущих навстречу друг другу состава. Кадры аэрофотосъемки дают представление о масштабе катастрофы: на месте столкновения разбросаны повсюду только куски листового металла, а от самих вагонов почти ничего не осталось. Мэр Корато Массимо Маццилли сказал о том, что картина на месте трагедии была такой, словно "на землю рухнул самолет". В одном из поездов уцелели только два вагона, в другом - только последний, хвостовой. Итальянские масс-медиа отмечают, что в этих двух региональных поездах, как правило, передвигается большое количество людей. Известно, что в одном из поездов ехало много студентов местного колледжа.
Жертв могло быть и больше, но столкнувшиеся поезда были составлены только из четырех вагонов каждый. Уже установлено, что два состава столкнулись на очень высокой скорости, и у людей, которые находились в первых вагонах, практически не было шансов остаться целыми и невредимыми. В компании, которая управляет железнодорожным движнием в Бари, заявили, что "маршрут полностью компьютеризирован и поезда ждут зеленого сигнала на проезд на предыдущей станции". Однако, по всей видимости, что-то не сработало.
Это третье за последние полгода столкновение поездов лоб в лоб в Европе. В феврале этого года в районе немецкого курорта Бад-Айблинг в результате подобной трагедии погибли 11 человек, еще 85 получили серьезные ранения. Виновным в катастрофе был признан диспетчер. Оказалось, что он не "развел поезда", потому что увлекся игрушкой на мобильном телефоне. А несколько дней назад в области Карловых Вар в Чехии поезда также столкнулись лоб в лоб. К счастью, они двигались на относительно небольшой скорости. Тем не менее, в больницы были доставлены семь человек. Причиной этой аварии также стала халатность диспетчера.
Президент России Владимир Путин направил соболезнования премьеру Италии Маттео Ренци. Власти Италии пока не называют причину трагедии.
В Италии столкнулись два пассажирских поезда