Церемония состоялась в Государственном Кремлевском дворце. Авторитетные путешественники, неравнодушные к географии телеведущие и общественные деятели отобрали проекты и достижения, наиболее успешно воплощенные в жизнь. Как рассказал перед вручением пресс-секретарь президента, глава медиасовета РГО Дмитрий Песков, "конкурс был изрядный - около 100 человек на место", при этом на получение премии претендовали представители из 60 регионов России и "ряда зарубежных стран - от Бразилии до Белоруссии".
Среди тех, кто вручал награды, оказался специальный представитель главы государства по вопросам природоохранной деятельности, экологии и транспорта Сергей Иванов. "Наука география очень сложная, - поделился он, - потому что ее в основном изучают не в кабинете, а в так называемых полевых работах, в сложных условиях". Он привел в пример работу специалистов с леопардами в национальных парках (Сергей Иванов курирует соответствующий проект): "Это надо в снегу, в мороз сидеть на деревьях, ждать, когда появится твой подшефный. В общем очень-очень сложная работа".
Лавры, впрочем, достались проектам в других сферах, хоть и не менее важных.
В номинации "Экспедиция" выиграл проект, целью которого было построение цифровой модели рельефа дна российского сектора Арктики. Победители в течение трех экспедиций провели детальную съемку в тяжелых ледовых условиях.
В номинации "Общественное признание" победила тоже экспедиция: впервые в мире путешественники отправились на лодках из Тихого океана в Северный Ледовитый. Преодолели в общей сложности 2500 км. Заодно экспедиция раскрыла уникальный потенциал малоизвестной территории северо-востока России.
Награду в сфере популяризации природного и историко-культурного наследия РФ вручал сам президент. Этой чести удостоились создатели документального фильма "Станция Восток. На пороге жизни". Это уникальная по использованным материалам киноповесть об одном из последних крупных открытий XX века - подледном озере Восток и одноименной станции. Награду из рук президента получили продюсер проекта Александр Жуков и режиссер-поставщик Ольга Стефанова.
Путин сразу предупредил, что скажет больше, чем "полагается при вручении". И оценил возросшую значимость РГО, работа которого, по его словам, в последние годы вышла на общегосударственный уровень. Она является примером того, как энтузиазм специалистов позволяет решать общенациональные задачи, уверен президент. Особенно Путин горд тем, что географический диктант в 2016 году написало вдвое больше участников, чем в прошлом году. Напомним, что диктант во всех регионах писали 20 ноября, и инициатором стал именно президент.
Ведущий церемонии Валдис Пельш попросил Путина задержаться на сцене и пригласил на нее юных географов-эрудитов - пятилетнего Тимофея Цоя и девятилетнего Мирослава Оскирко. Мальчики прославились необычным знанием географии, которую они продемонстрировали в передачах на ТВ. Мирослав и Тимофей безошибочно называли столицы "экзотических" стран, а старший мальчик легко определял страну по границам (даже если ее контур был перевернут "вверх ногами").
"Столица Буркина-Фасо?" - решил проверить знания 5-летного Тимофея Владимир Путин. "Уагадугу", - сразу же ответил тот. Президент уточнил: "А как раньше эта страна называлась?" Тут мальчик растерялся: "Верхняя, а вот дальше не помню". "Верхняя Вольта, молодец!" - принял ответ Путин.
"Я знаю все границы, контуры стран, столицы", - ответил на уточняющий вопрос президента 9-летний Мирослав. "А где заканчивается граница Россия?" - спросил Путин. "Там, где Берингов пролив", - сообщил его юный собеседник. "Неправильно, граница России нигде не заканчивается!" - с улыбкой ответил Путин под аплодисменты зала.
"Теперь вы можете сказать учителям: "Я географию сдавать не буду, я ее уже сдал президенту страны", - пошутил напоследок Валдис Пельш.
После церемонии Путин вместе с президентом РГО Сергеем Шойгу посетил выставку работ фотоконкурса "Самая красивая страна", в котором приняли участие более 23 тыс. человек - как из России, так и из-за рубежа. По словам организаторов, он направлен на сохранение дикой природы России и воспитание бережного отношения к окружающей среде через искусство фотографии. Шойгу рассказал, что вместе с членом попечительского совета РГО, бизнесменом Геннадием Тимченко тоже хотел принять участие в фотоконкурсе. Но их как представителей оргкомитета не допустили. "А потом мы посмотрели на лучшие работы участников и поняли, что нам еще работать и работать", - с улыбкой поделился президент РГО.