Инициатор и вдохновитель его, художественный руководитель театра Валерий Гергиев, считает крайне важным представить широкой публике сегодняшних звезд фортепианного искусства, а также тех, кто будет определять его лицо завтра. Поэтому на фестивале уже по традиции вместе с прославленными исполнителями выступят совсем юные музыканты, победители и призеры престижных конкурсов.
Открыли фестиваль сербская пианистка Мира Евтич, французский исполнитель Жан-Батист Фонлюп, обладательница золотой медали Международного конкурса пианистов в Цинциннати Анастасия Волчок и юный пианист Абисал Гергиев. Они выступили в сопровождении симфонического оркестра Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева.
В рамках фестивального проекта "Композитор - пианист" можно будет услышать молодого узбекского пианиста Нурона Мукуми с программой из сочинений Шопена и одного из наиболее выдающихся сербских пианистов своего поколения Владимира Милошевича, который представит два рондо и сонаты Бетховена.
Дальнейшее развитие получил проект "Дети - детям": в этом году свои таланты сверстникам покажут лауреаты и дипломанты конкурса Grand Piano Competition и телевизионного конкурса "Щелкунчик": Туна Бильгин, Иван Бессонов, Арсений Гусев, Илья Папоян, Александр Болотин.
Традиционно в фестивальной программе будет представлен класс одного из выдающихся профессоров фортепианного искусства. В этот раз петербуржцам представят учеников профессора Российской академии музыки имени Гнесиных Татьяны Зеликман, которые исполнят все сонаты Скрябина.
Дважды на фестивале сыграет виртуозный корейский пианист Сон Чжин Чо. Трижды на сцену выйдет победитель XIV Международного конкурса имени Чайковского Даниил Трифонов. Вместе с симфоническим оркестром Мариинского театра музыкант представит все фортепианные концерты Сергея Рахманинова.
Вновь посетят Санкт-Петербург пианисты-виртуозы из Нидерландов, братья Артур и Лукас Юссены, громко заявившие о себе на XXIV музыкальном фестивале "Звезды белых ночей". А завершится фестиваль под самый Новый год. 30 декабря публика услышит известных пианистов Николаса Ангелича и Сергея Бабаяна в сопровождении симфонического оркестра Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева.