Праздник начался с того, что на Дворцовой площади Всероссийский Дед Мороз зажег главную городскую елку.
Главный новогодний волшебник страны прибыл на берега Невы с официальным визитом из своей резиденции в Великом Устюге.
Петербуржцев, собравшихся на первое новогоднее мероприятие, поздравили Председатель Законодательного Собрания Санкт-Петербурга Вячеслав Макаров и Губернатор города Георгий Полтавченко.
После того, как громадная елка засветилась разноцветными огнями, для собравшихся на Дворцовой петербуржцев и гостей города началось мультимедийное световое шоу на стенах здания Главного штаба и праздничный концерт, в котором приняли участие ансамбли и творческие коллективы Петербурга.
Северная столица в этом году особенно постаралась в создании праздничной атмосферы. Гостей города, прибывающих в Петербург на Московский вокзал, встречает елка, оформленная по мотивам "Щелкунчика".
К Стрелке Васильевского острова, где в XVIII-XIX веках располагался торговый порт, "причалил" большой светящийся корабль, у Петропавловской крепости зажжены светодиодные факелы, в Салтыковском сквере у Зимнего дворца выстроился ряд световых арок.