Во вчерашней программе значился всего один матч, но его значение было огромным для обоих участников. Ярославский "Локомотив" принимал "Адмирал" из Владивостока. Хозяева идут на третьем месте в Западной конференции, но плотность здесь настолько высока, что оно легко может превратиться в шестое - на пятках у "железнодорожников" сидят московское и минское "Динамо", а также "Торпедо" из Нижнего Новгорода. "Локо", чтобы гарантировать преимущество своей площадки на старте Кубка Гагарина, надо было побеждать "моряков".
Однако мотивация "Адмирала" была еще выше, чем у хозяев. Они идут на Востоке седьмыми, но места в плей-офф себе отнюдь не гарантировали. Здесь вообще все сложно, и лишь четыре команды могут спокойно готовиться к матчам на вылет - речь о "Магнитке", "Авангарде", "Ак Барсе" и "Тракторе". Даже идущий на пятом месте "Барыс" теоретически в восьмерку лучших может и не попасть, если проиграет все три оставшихся матча. Мимо плей-офф едет новосибирская "Сибирь", не потерял шансов замыкающий десятку "Нефтехимик", и даже расположившийся еще ниже "Автомобилист" пока в игре. Так что для "Адмирала" сейчас любое очко важно чрезвычайно.
С самого начала игры в Ярославле стало ясно, что мотивация - это, конечно, хорошо. Но разницу в классе никто не отменял. Уже на второй минуте Полунин вывел "Локо" вперед. После перерыва пропустили опять, на этот раз в меньшинстве - это Накладал реализовал лишнего и превратил шансы "Адмирала" скорее в призрачные. Что дальнейший ход матча только подтвердил. Эмиль Галимов незадолго до второго перерыва убил интригу окончательно - 3:0. В итоге же дело закончилось разгромом дальневосточников - 6:1.
Сегодняшний день в КХЛ обещает быть предельно насыщенным. Сразу 12 матчей в расписании, и уследить за всеми физически невозможно. Но даже на фоне такого изобилия "зеленое дерби", которое состоится в Уфе, выделяется. "Салават Юлаев", оправившись после стартового провала, проводил вполне приличный сезон. Но после Нового года в команде Игоря Захаркина что-то сломалось. Серия трудно объяснимых поражений привела к тому, что "Салават" может вообще не попасть в плей-офф. Для команды, недавно шедшей на четвертом месте, это будет катастрофой. Сейчас уфимцы замыкают кубковую восьмерку, но провели на матч больше, чем конкуренты. В "регулярке" им остается сыграть лишь дважды, причем сегодня - против самого принципиального соперника. "Ак Барсу" формально от игры с соседями ничего не надо - с третьей позиции в конференции они не сместятся при любом исходе. Но перспектива не пустить "Салават" в плей-офф выглядит для казанцев слишком соблазнительно, чтобы не попытаться воплотить ее в реальность.