"Сине-бело-голубые" в зимнее трансферное окно прилично изменили состав. И результаты купли-продажи предъявили уже в Брюсселе. Сразу двое новичков вышли на поле с первых минут - правый фланг обороны занял Бранислав Иванович, а в центре поля появился Эрнани.
На пятой минуте стало понятно, что возвращение сербского защитника в Россию, где он десять лет назад защищал цвета "Локомотива", будет не таким уж легким. И что "Челси" не стал удерживать Бранислава неслучайно. Увы, но выступление за "Зенит" он начал катастрофически. Иванович попросту не успел за длинным навесом Станчу, а никем не прикрытый Ачеампонг успел сначала обработать мяч, а затем расстрелять ворота Лодыгина - "Андерлехт" повел в счет быстро и пугающе легко. А на исходе четверти часа мог преимущество увеличить, но в этот раз вратарь "Зенита" сделал отличный сейв, компенсировав отменной реакцией очередной провал защиты.
Питерцы выглядели откровенно плохо, хотя и старались. Чувствовались и недостаток взаимопонимания, и неважная физическая форма - гости допускали огромное количество брака в передачах, а по полю перемещались слишком медленно. Пара ударов от Жулиано и Дзюбы слегка обнадежила, но общей картины не изменила. А на 31-й минуте бельгийцы забили еще. И снова Иванович, активно подключавшийся к атакам, не успел вернуться на свое основное "место работы". Серб упустил реактивного Ачеампонга и успел только махнуть рукой Луишу Нету. Дескать, помогай. Но бросок португальца остановить неизбежное не мог - ганский форвард мощнейшим ударом под перекладину оформил дубль. Здесь можно, наверное, предъявить претензии и Лодыгину, поскольку момент удара он видел неплохо, а мяч летел в ближний к Юрию угол. Но все-таки именно несогласованность защитников стала первопричиной провала. А вратарь "Зенита" вскоре показал, что он-то как раз в хорошей форме - Телин, опять-таки забытый в штрафной, бил практически в упор. Лодыгин во второй раз за вечер выручил. Так что нетрудно подсчитать, что уже к перерыву вопрос о том, какая команда выйдет в следующий раунд Лиги Европы, мог бы быть снят.
Но и 0:2, пусть и на выезде - не тот результат, которого ждали от "Зенита". В перерыве в гостевой раздевалке наверняка прошел "разбор полетов", однако думать, что за 15 минут отдыха все чудесным образом наладится, было бы слишком наивно. Во второй половине ребята в белой форме заиграли, конечно, активнее. При этом серьезных проблем обороне "Андерлехта" доставить они никак не могли. К 65-й минуте Мирча Луческу созрел до первой замены. Он снял с игры восстановившегося после травмы Шатова - прямо скажем, пока это не лучший образец Шатова. И стандарты в его исполнении навевали скорее грусть, чем таили опасность. Вместо Олега появился Роберт Мак. Чуть позже состоялось возвращение Данни, пропустившего очень много опять-таки из-за тяжелейшего повреждения - португалец заменил невзрачно сыгравшего Кокорина. А за десть минут до конца матча получил свой шанс и Юсупов - отдыхать при этом отправился Жулиано.
Все эти перестановки игру гостей заметно оживили, и тот же Дзюба мог рассчитывать хотя бы раз распечатать ворота хозяев. "Андерлехт" же периодически огрызался очень опасными контратаками. Но в итоге не забили ни те, ни другие. Игра завершилась победой "Андерлехта" 2:0, и такой результат очень сильно снижает шансы "Зенита" пройти в следующий раунд. В ответной встрече, которая пройдет ровно через неделю на "Петровском", пропускать питерцам нельзя ни в коем случае - иначе забивать придется как минимум четырежды.