Аспирант Университета Пердью выдвинул новую теорию происхождения лун Марса. По мнению ученого, спутники Красной планеты не просто возникли в результате удара, как принято считать, а образовались в результате нескольких последовательных преобразований лун в планетарные кольца и обратно. Результаты исследования опубликовал Nature Geoscience.
"Я считаю, что Фобос возник не в результате удара. Нечто врезалось в Марс и создало огромный спутник, который вскоре развалился на части. Его обломки образовали систему планетарных колец, подобную кольцам Сатурна. Под воздействием гравитации планеты кольца сжималась и разрушались, часть вещества оседала на поверхности планеты, другая сформировала два спутника, известные нам". - пишет автор работы Эндрю Хессельброк.
По расчетам ученого, превращение лун в кольцо и обратно происходило за историю Марса от трех до семи раз. При этом около 80 процентов массы Фобоса - ближайшего к планете спутника, - осело на поверхности планеты и эта карликовая луна продолжает разрушаться, чтобы через миллионы лет пройти очередное превращение.
У Деймоса судьба иная, считает Хессельброк. Он расположен дальше от поверхности Марса и вне так называемой синхронной орбиты, где скорость планеты и ее гравитация удерживают луну в стабильном состоянии. Поэтому Деймос будет все больше удаляться от Красной планеты, пока не покинет ее окончательно.
Данную гипотезу сейчас невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть, отмечает издание. Но если она верна, на Красной планете присутствуют породы с его спутников, которые осталось только их найти.