Однако климатические модели, основанные на информации о прошлой атмосфере Марса не могут воспроизвести условия, при которых температура могла быть достаточно высокой, чтобы существовали обширные водоемы. Согласно этим моделям, если вода и была, но только в виде льда. Ни о каких реках, а тем более об условиях для жизни на планете речи быть не может.
Разрешить спор должно исследование американских ученых из Университета Колорадо, которые изучали данные зонда "Mэйвен" и марсохода "Кьюриосити". Вывод, прямо скажем, сенсационный: в марсианском воздухе преобладал углекислый газ. Более того, эта атмосфера была столь же плотной, что и на Земле. А это означает, что парниковый газ способен поднять температуру на Красной планете настолько, что там могла возникнуть жизнь.
Аргументом для столь сенсационного заявления стал другой газ - аргон. Точнее его содержание в атмосфере Марса. Ученые вычислили, что за последние 4,5 миллиарда лет улетучилось почти 2/3 аргона. Именно эта потеря стала наводкой, чтобы понять судьбу углекислого газа. "Дело в том, что между аргоном и углекислым газом есть прямая связь, - сказал корреспонденту "РГ" доктор геолого-минералогических наук Александр Базилевский. - Оба газа "убегают" примерно одинаково, их удаляют одни и те же силы. А конкретно - солнечный ветер. Кстати, он действует и на нашу атмосферу, но ее удерживает магнитное поле. На Марсе его давно нет, хотя следы остались. Работа американцев позволяет более точно понять, что происходило с углекислым газом в атмосфере Марса.
Владислав Шевченко, доктор физико-математических наук, Государственный астрономический институт им. Штернберга:
- Считаю, что надо с осторожностью относиться к подобным теориям. Могла ли быть у Марса атмосфера из углекислого газа? Возможно. Мы видим на поверхности кратеры вулканов, которые могли выбрасывать большие количества углекислоты. Куда она исчезла? Вина солнечного ветра вызывает сомнения. Есть куда более серьезная причина для такой потери. Марс по массе намного меньше Земли или Венеры, а потому ему намного труднее удерживать атмосферу. Словом, чтобы ее удержать, сил у планеты не хватило.
Планета Марс